Une rupture nécessaire?

La criminologie, en tant que discipline, a longtemps été fondée sur des présupposés hétéronormatifs, binaires et masculins. Les normes dominantes ont invisibilisé — voire pathologisé — les expériences des personnes LGBTQ+ dans l’analyse du crime, de la déviance, et des institutions pénales.

C’est à partir de ce constat que Buist et Lenning ont fondé un courant alternatif : la criminologie queer, dont le but est double :

• Visibiliser les vécus spécifiques des personnes queer dans leur rapport à la justice pénale ;
• Questionner les fondements normatifs de la discipline elle-même.

« La criminologie queer est une approche théorique et pratique qui vise à mettre en lumière et à attirer l’attention sur la stigmatisation, la criminalisation et, à bien des égards, le rejet de la communauté queer, c’est-à-dire la population LGBTQ+ (lesbiennes, gays, bisexuels, transgenres et queer +), tant en tant que victimes que délinquants, par le monde universitaire et le système pénal. En outre, la criminologie queer examine les expériences des personnes LGBTQ+ en tant que victimes, délinquants et professionnels travaillant au sein du système pénal et de ses domaines connexes de la « justice » (Ball 2014a ; Ball 2016 ; Buist &Semprevivo 2022 ; Buist & Stone 2014 ; Dwyer, Ball, & Crofts 2016 ; Groombridge 1998 ; Peterson & Panfil 2014a, Tomsen 1997 ; Woods 2014). Bien qu’il ne fasse aucun doute que les personnes qui s’identifient comme appartenant à la communauté queer ont été incluses dans les échantillons de recherche, « leurs identités sexuelles et/ou de genre ne sont pas interrogées en tant que caractéristiques saillantes, car celles-ci ne sont probablement pas reconnues du tout » (Peterson & Panfil 2014b : 3). Ainsi, la criminologie queer cherche à la fois à faire passer les personnes LGBTQ+, pour reprendre les termes de bell hooks, de la marge au centre de la recherche criminologique, et à étudier et remettre en question les façons dont le système pénal » (Buist & Lenning, op cit)

🧠 Qu’est-ce que la criminologie queer ?

Ce n’est pas une sous-catégorie des études criminologiques sur les LGBTQ+ ; c’est selon les auteurs une reconfiguration radicale de la discipline. La criminologie queer :

• refuse les approches fondées uniquement sur l’identité (gay, lesbienne, trans), pour se concentrer sur les rapports de pouvoir liés à la sexualité et au genre,
• déconstruit les normes qui régissent la loi et la punition,
• s’appuie sur des théories issues du queer studies, du féminisme intersectionnel, des critical race studies.

🏛️ Le système pénal, un lieu de violences normatives?

L’un des apports du livre est la démonstration que la justice pénale produit activement de la marginalisation.

Exemples évoqués par Buist & Lenning :

• La police utilise des lois sur la moralité publique pour cibler les personnes trans et queer, notamment les femmes trans racisées ;
• Les prisons sont des espaces genrés et hétéronormés : le placement, l’accès aux soins, les fouilles corporelles y sont souvent vécus comme des violences sexuelles ou identitaires pour les personnes trans ou non-binaires ;
• La victimisation des personnes LGBTQ+ est minimisée ou mal prise en charge : agressions anti-LGBT, violences domestiques dans les couples queer, refus de dépôt de plainte.

La criminologie queer ne vise donc pas seulement à « intégrer » les personnes LGBTQ+ dans les catégories existantes — elle appelle à repenser entièrement la manière dont le système pénal produit l’exclusion.

« We must queer criminology not only by looking at queer people in the system, but by queering the system itself. »
— Buist & Lenning, 2015

Carrie L. Buist est professeure agrégée à la Faculté de criminologie, de justice pénale et d’études juridiques de l’Université Grand Valley State. Le Dr Buist a publié des articles dans plusieurs revues prestigieuses telles que Critical Criminology, University of Richmond Law Review, Crime and Justice, et Culture, Health, and Sexuality.

Le Dr Buist, en collaboration avec Queer Criminology, a édité, avec Lindsay K. Semprevivo, Queering Criminology in Theory and Praxis: Re- imagining Justice in the Criminal Legal System and Beyond. Le Dr Buist a été récompensée pour ses contributions à la discipline par de nombreux prix dans les domaines de la recherche, de l’enseignement et du mentorat.

Emily Lenning est professeure de justice pénale à l’université d’État de Fayetteville. Ses publications couvrent un large éventail de sujets, allant de la violence étatique à l’égard des femmes aux expériences queer dans le système pénal, en passant par les avancées créatives en matière de pédagogie.

Ses réalisations en classe et en dehors ont été récompensées par plusieurs prix, notamment le prix d’excellence en enseignement 2017-2018 du Conseil d’administration de l’UNC et le prix du livre 2016 de la Division de criminologie critique et de justice sociale de l’American Society of Criminology, pour la première édition de cet ouvrage.