Male victims of intimate partner violence: Insights from twenty years of research

Denise Hines, 2025.  Lien vers l’article en anglais

Denise A. Hines, Ph.D., professeure titulaire de la chaire Enochs en travail social à la faculté de santé publique de l’université George Mason, explore la question souvent négligée des hommes victimes de violence conjugale (intimate partner violence: IPV).

« La victimisation des hommes par la violence conjugale (IPV) est documentée depuis la première étude démographique américaine réalisée en 1975. (1) Une analyse de 246 études (2011-2022) a révélé que 11,8 % des hommes sont victimes de violence physique de la part de leur partenaire intime, contre 14,6 % des femmes. (2) Malgré des décennies de preuves, les hommes victimes de violence de la part de leur partenaire intime sont peu reconnus.

Les données mondiales confirment que les hommes représentent une proportion importante des victimes de IPV. Aux États-Unis, 47,3 % des hommes déclarent avoir été victimes deIPV au cours de leur vie, ce qui représente 46,9 % de l’ensemble des victimes de IPV. (3) Au Canada, 2,9 % des hommes et 1,7 % des femmes ont été victimes de IPV dans leur relation actuelle. (4) En Nouvelle-Zélande, des pourcentages presque égaux d’hommes (29,9 %) et de femmes (30,9 %) ont déclaré avoir subi des violences conjugales au cours de leur vie. (5) L’Australie (6) et le Royaume-Uni (7) indiquent qu’environ un tiers des victimes de violences conjugales sont des hommes. La France et le Portugal signalent que 25 à 28 % des cas officiels de violence conjugale concernent des hommes. (8,9) En Afrique, la victimisation masculine est également importante ; par exemple, 43,6 % des victimes de violence conjugale en Ouganda (10) et 31 % des victimes en Sierra Leone (11) sont des hommes. En Asie, les hommes représentent un tiers des victimes de violence conjugale en Corée. (12)

Les expériences des hommes en matière de violence physique conjugale vont d’actes mineurs à des violences mettant leur vie en danger, la plupart des actes étant mineurs. (13-15) Cependant, les hommes sont parfois victimes d’agressions graves et sont nettement plus susceptibles que les femmes d’être attaqués avec des couteaux, des objets lancés et des instruments contondants. (16) Des études basées sur des entretiens décrivent des tactiques extrêmes, telles que des agressions pendant le sommeil, des agressions à coups de marteau, des coups de couteau et le fait d’être enfermé dehors par des températures glaciales. (17-19) Bien que les femmes dans les relations hétérosexuelles aient des taux de blessures plus élevés, les hommes représentent toujours une part importante des blessures liées à la violence conjugale. (20,21) Deux études américaines sur les hommes victimes de violence conjugale ont révélé que plus de 70 % d’entre eux ont déclaré avoir subi des blessures, et qu’environ un tiers des victimes ont eu besoin de soins médicaux. (22,23)

La violence sexuelle subie par les hommes comprend la pénétration forcée et les menaces de violence pour les contraindre à avoir des relations sexuelles, impliquant parfois des coups, des contraintes physiques ou des étranglements. (24,25) Lorsque la violence sexuelle et physique coexistent, le risque augmente considérablement. (25)

Des études documentent également la violence psychologique, notamment les insultes, les menaces et la destruction de biens, ainsi que les comportements contrôlants tels que la surveillance, l’isolement et la surveillance en ligne. (19,26) Le « gaslighting », la coercition à la grossesse (par exemple, le sabotage des moyens de contraception) et l’abus financier (par exemple, le vidage des comptes bancaires) sont également signalés. (17,18,24,27)

La violence conjugale juridique/administrative, telle que les fausses accusations, l’utilisation abusive des ordonnances restrictives et l’atteinte à la réputation, touche de manière disproportionnée les hommes. (26,28)

Beaucoup signalent une aliénation parentale après la séparation. (19,29,30) Ces tactiques sont rendues possibles par les stéréotypes selon lesquels les hommes sont toujours les agresseurs.

Conséquences de la violence conjugale sur la santé

Les hommes victimes de violence conjugale peuvent subir de graves conséquences sur leur santé. Une fréquence plus élevée de violence physique, psychologique et contrôlante – et de blessures – est fortement associée à des symptômes de stress post-traumatique (31), près de 58 % des hommes victimes dépassant le seuil clinique du stress post-traumatique.

Des recherches portant sur la violence conjugale sexuelle et juridique/administrative ont montré que, si tous les types de violence conjugale étaient prédictifs d’une mauvaise santé, les facteurs prédictifs les plus forts étaient les comportements de contrôle, la violence conjugale juridique/administrative, la violence conjugale sexuelle et les blessures (23). D’autres études ont révélé que les hommes victimes signalaient beaucoup plus de problèmes de santé – notamment le SSPT, la dépression et les problèmes cardiovasculaires – que les hommes non victimes (32).

Dans des études qualitatives, les hommes décrivent l’exclusion sociale, le piège juridique et la destruction de leur réputation par de fausses accusations. (33-35) Beaucoup ont enduré la peur, la honte, l’émasculation et des pensées suicidaires. (17,18,26,36) Les conséquences sur la paternité sont les plus douloureuses. Les hommes décrivent avoir été faussement accusés de maltraitance envers leurs enfants ou éloignés de ceux-ci par leurs partenaires qui ont utilisé des mensonges ou des tactiques juridiques pour nuire à leur relation. (18,19,27,30,33)

Obstacles à l’accès à l’aide

La violence conjugale à l’égard des hommes est souvent minimisée ou ignorée, malgré des preuves évidentes de préjudice. Les médias banalisent et humorisent fréquemment la victimisation masculine. (37,38) Les normes traditionnelles de genre assimilent la victimisation à la faiblesse et la masculinité à la force, ce qui rend difficile pour les hommes de reconnaître la violence ou de demander de l’aide. (35,39) Ces croyances contribuent à la confusion, à la honte et au maintien prolongé dans des relations abusives. (40,41) D’autres obstacles internes, tels que la honte et la peur de paraître « peu viril », aggravent le problème. (39,42)

Les obstacles externes découlent des normes sociales et des stéréotypes sur qui est une « véritable » victime de violence conjugale, c’est-à-dire la croyance dominante selon laquelle la violence conjugale est perpétrée par les hommes contre les femmes afin de maintenir le patriarcat. (43) Ce cadre façonne la perception du public et la réponse des professionnels.

Les idées fausses selon lesquelles les hommes seraient moins souvent victimes de violence et que celle-ci serait moins grave, et que les hommes seraient davantage responsables, sont courantes chez les juges (44), les policiers (45) et les professionnels de la santé mentale (46). Par conséquent, les hommes victimes se sentent souvent invisibles et sans soutien (19,36). Les services d’aide aux victimes de violence conjugale, généralement conçus pour les femmes, peuvent leur sembler peu accueillants (42,47).

Expériences de recherche d’aide

Les recherches mettent en évidence les expériences négatives des hommes victimes avec la police. Parmi les hommes victimes de violence conjugale aux États-Unis, 56 % de ceux qui ont appelé la police l’ont jugée « pas du tout utile », et les hommes victimes étaient tout aussi susceptibles d’être arrêtés que leurs partenaires. (48) Dans divers pays, les hommes déclarent avoir été ridiculisés (49,50), avoir été ignorés malgré des blessures visibles (49), ne pas avoir été crus (41) et/ou que la police n’ait pas répondu à leurs appels (34,42,51). Parfois, les victimes ont été menacées d’arrestation ou ont été arrêtées à tort. (27,52)

Les organismes traditionnels de lutte contre la violence domestique (Domestic Violence: DV) n’ont pas non plus réussi à soutenir les victimes masculines. Les hommes sont souvent confrontés à l’incrédulité, accusés d’être les auteurs des violences et se voient refuser des services (48,49). On leur dit de « se comporter en hommes », on les rend responsables des violences qu’ils subissent ou on les qualifie d’agresseurs (50,53). (50,53) Ces expériences négatives conduisent à une culpabilisation intériorisée et à une moindre volonté de demander de l’aide à l’avenir. (40) Près de la moitié des hommes victimes de violence conjugale aux États-Unis qui ont contacté des organismes de lutte contre la violence domestique se sont vu répondre que l’aide était réservée aux femmes, et plus de 40 % ont été accusés d’être des agresseurs. (48) Ces expériences négatives sont liées à une augmentation des taux de stress post-traumatique, de dépression et de suicidalité. (48,54)

Services disponibles

En réponse à ces obstacles, des services de lutte contre la violence domestique axés sur les hommes ont vu le jour (55), mais ils sont limités à l’échelle mondiale. (56) Aux États-Unis, seuls deux refuges sont exclusivement réservés aux hommes. (55) Le Canada a ouvert son premier refuge pour hommes victimes de violence domestique en 2021. (57) Le Royaume-Uni dispose de deux lignes d’assistance téléphonique destinées aux hommes, avec des horaires limités, et seulement 40 places dans des refuges spécialisés réparties entre 37 organisations. (58) En Australie, MensLine apporte un certain soutien. (57) Malgré la rareté et le sous-financement de ces ressources, les recherches sur les services de lutte contre la violence domestique destinés aux hommes sont largement positives (59-61), ce qui souligne l’importance d’étendre les services spécifiques au genre et inclusifs. (60,61) Ces réponses comprennent la prise en compte des normes de masculinité, de la paternité et des styles d’adaptation. (61) Les professionnels doivent être formés à la prise en charge sensible au genre, en utilisant un langage inclusif et en présentant les hommes et les femmes comme des victimes et des auteurs potentiels. Les praticiens doivent également examiner leurs propres préjugés liés au genre. (61,62). »

HINES (2025) Male victims of intimate partner violence: Insights from twenty years of research

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