Romantic Beliefs Scale – RBS
Sprecher & Metts, 1989
PRÉSENTATION DE L’ÉCHELLE
L’Échelle des croyances romantiques (Romantic Beliefs Scale, RBS) a été développée par Susan Sprecher et Sandra Metts en 1989 dans le but de mesurer l’adhésion à un ensemble de croyances constitutives de l’idéologie romantique dans la culture occidentale (ensemble de croyances romantiques culturellement valorisées). Cet instrument s’inscrit dans une tradition de recherche visant à comprendre comment les représentations idéalisées de l’amour influencent les attentes, les comportements et la qualité des relations amoureuses.
Le processus de développement de l’échelle a été mené selon une approche itérative rigoureuse. Partant d’un pool initial de 32 items inspirés des travaux de Lantz et al. (1973), les auteures ont procédé à plusieurs vagues d’administration et de révision auprès d’un total de 1 152 participants, avant de parvenir à une version finale de 15 items. La version définitive a été soumise à des tests de fiabilité et de validité sur un échantillon de 730 étudiants de premier cycle universitaire. Les résultats ont apporté un soutien solide à la validité et à la fiabilité de l’échelle.
Une caractéristique distinctive du RBS réside dans la formulation de ses items à la première personne du singulier (par exemple, « Si j’aime quelqu’un… » plutôt que « Si une personne aime quelqu’un… »). Ce choix méthodologique vise à mesurer les attitudes personnelles plutôt que les attentes normatives concernant le romantisme, évitant ainsi l’écueil d’autres échelles qui reflètent davantage la façon dont l’individu pense que les gens en général se sentent plutôt que ses propres croyances.
L’analyse factorielle de l’échelle a permis d’identifier quatre dimensions distinctes, qui constituent les quatre sous-échelles du RBS :
- L’amour triomphe de tout (Love Finds a Way) – croyance selon laquelle l’amour véritable est assez puissant pour surmonter tous les obstacles, qu’ils soient d’ordre matériel, géographique ou social.
- L’âme sœur unique (One and Only) – croyance en l’existence d’une seule personne destinée à être l’amour véritable, et en l’impossibilité de retrouver un amour d’une intensité équivalente avec une autre personne.
- L’idéalisation (Idealization) – croyance selon laquelle le partenaire aimé possède des qualités quasi parfaites et que la relation amoureuse elle-même sera exempte de défauts majeurs.
- Le coup de foudre (Love at First Sight) – croyance en la possibilité de reconnaître instantanément son âme sœur dès la première rencontre.
Les qualités psychométriques du RBS ont été largement étudiées dans différents contextes culturels. Les résultats soutiennent généralement une bonne cohérence interne, mais la structure factorielle varie selon les études et les populations examinées. La version polonaise de l’échelle, par exemple, a démontré une structure factorielle et des propriétés psychométriques comparables à la version originale anglaise. Des recherches ont également établi que le romantisme, tel que mesuré par le RBS, est lié au genre et à l’orientation des rôles de genre, les hommes rapportant généralement des scores totaux plus élevés que les femmes, et la féminité constituant un prédicteur plus fort du romantisme que la masculinité. A noter que si dans l’étude originale, les hommes obtenaient des scores légèrement plus élevés que les femmes, les recherches ultérieures ont toutefois produit des résultats plus variables selon les contextes culturels.Par ailleurs, les jeunes adultes obtiennent des scores plus élevés que les adultes plus âgés, et les Américains présentent des scores plus élevés que les personnes d’autres cultures.
TRADUCTION FRANÇAISE DE L’ÉCHELLE
Consignes
Les énoncés ci-dessous décrivent différentes croyances que l’on peut entretenir à propos de l’amour et des relations amoureuses. Pour chaque énoncé, veuillez indiquer dans quelle mesure vous êtes d’accord ou en désaccord, en utilisant l’échelle suivante :
| 7 | Tout à fait d’accord |
| 6 | Assez d’accord |
| 5 | Plutôt d’accord |
| 4 | Ni d’accord, ni en désaccord |
| 3 | Plutôt en désaccord |
| 2 | Assez en désaccord |
| 1 | Tout à fait en désaccord |
Items
-
J’ai besoin de connaître quelqu’un pendant un certain temps avant de tomber amoureux/amoureuse de cette personne.
-
Si j’étais amoureux/amoureuse de quelqu’un, je poursuivrais cette relation même si mes parents et mes amis désapprouvaient cette relation.
-
Une fois que j’aurai connu le « véritable amour », je ne pourrai plus jamais le ressentir à nouveau, avec la même intensité, avec une autre personne.
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Je crois que le véritable amour, ça dure toute la vie.
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Si j’aime quelqu’un, je sais que je peux faire fonctionner cette relation, quels que soient les obstacles.
-
Quand je rencontrerai mon « véritable amour », je le saurai probablement très rapidement après notre rencontre..
-
Je suis certain(e) que tout ce que j’apprendrai sur la personne que je choisirai pour un engagement à long terme me plaira.
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La relation que j’aurai avec mon « véritable amour » sera presque parfaite.
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Si j’aime quelqu’un, je trouverai un moyen pour que nous soyons ensemble, quelles que soient l’opposition à notre relation, la distance physique entre nous ou tout autre obstacle.
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Il n’y aura qu’un seul véritable amour pour moi.
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Si une relation que j’ai est faite pour être, tout obstacle (par exemple, manque d’argent, distance physique, conflits de carrière) peut être surmonté.
-
Il est probable que je tombe amoureux/amoureuse presque immédiatement si je rencontre la bonne personne.
-
Je m’attends à ce que, dans ma relation, l’amour romantique ne s’éteindra pas avec le temps
-
La personne que j’aimerai sera un/une partenaire romantique parfait(e) ; par exemple, il/elle m’acceptera totalement, sera aimant(e) et compréhensif/compréhensive.
-
Je crois que si une autre personne et moi nous aimons, nous pouvons surmonter toutes les différences et tous les problèmes qui pourraient survenir.
COTATION
Attribution aux sous-échelles
Chaque item est associé à l’une des quatre sous-échelles suivantes :
| Sous-échelle | Items |
|---|---|
| L’amour triomphe de tout (Love Finds a Way) | 2, 5, 9, 11, 15 |
| L’âme sœur unique (One and Only) | 3, 4, 10 |
| L’idéalisation (Idealization) | 7, 8, 14 |
| Le coup de foudre (Love at First Sight) | 1*, 6, 12 |
L’item 1 est suivi d’un astérisque () car il est inversé.*
Procédure de calcul
-
Inversion de l’item : L’item 1 (« J’ai besoin de connaître quelqu’un pendant un certain temps avant de tomber amoureux/amoureuse de cette personne ») est inversé. La cotation s’effectue selon la formule suivante :
score inversé = 8 - score original(ainsi, un 7 devient 1, un 6 devient 2, un 5 devient 3, un 4 devient 4, un 3 devient 5, un 2 devient 6, un 1 devient 7). -
Calcul des scores par sous-échelle : Pour chacune des quatre sous-échelles, faire la somme des scores des items qui la composent (après inversion pour l’item 1). Les scores par sous-échelle varient comme suit :
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Love Finds a Way (5 items) : de 5 à 35
-
One and Only (3 items) : de 3 à 21
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Idealization (3 items) : de 3 à 21
-
Love at First Sight (3 items, dont 1 inversé) : de 3 à 21
-
-
Score total : La somme des scores des quatre sous-échelles donne un score total compris entre 15 et 105. Un score plus élevé indique une adhésion plus forte aux croyances romantiques.
Remarque : Contrairement à de nombreuses échelles psychométriques, le RBS ne comporte pas d’items inversés supplémentaires dans sa version finale, ce qui peut exposer les répondants à un biais de réponse consistant à acquiescer ou à contester systématiquement les items, indépendamment de leur contenu. Il convient d’en tenir compte lors de l’interprétation des résultats.
INTERPRÉTATION
Principe général
Un score élevé sur une sous-échelle ou sur le score total indique une adhésion plus forte à l’idéologie romantique, caractérisée par une vision idéalisée et parfois irréaliste de l’amour. Un score faible reflète une vision plus pragmatique, réaliste et moins idéalisée des relations amoureuses.
Des scores élevés ne signifient pas nécessairement que la personne entretient une relation dysfonctionnelle. Ils reflètent avant tout des attentes et des représentations idéalisées de l’amour, dont les effets peuvent varier selon le contexte relationnel.
Interprétation par sous-échelle
1. L’amour triomphe de tout (Love Finds a Way) — items 2, 5, 9, 11, 15
Un score élevé témoigne de la conviction que l’amour véritable est suffisamment puissant pour surmonter tous les obstacles, qu’ils soient d’ordre social (désapprobation familiale), matériel (manque d’argent), géographique (distance) ou relationnel (différences et conflits). Cette croyance peut favoriser l’engagement et la persévérance, mais aussi conduire à minimiser des difficultés objectives ou à s’engager dans des relations manifestement inadéquates.
2. L’âme sœur unique (One and Only) — items 3, 4, 10
Un score élevé reflète la croyance en l’existence d’une seule personne destinée à être l’amour véritable, et en l’impossibilité de connaître un amour d’égale intensité avec une autre personne. Cette conception, proche de la notion d’« âme sœur » ou de soulmate, peut renforcer l’idéalisation du partenaire et la crainte de le perdre, mais aussi entraver la capacité à se remettre d’une rupture ou à s’engager dans de nouvelles relations.
3. L’idéalisation (Idealization) — items 7, 8, 14
Un score élevé indique une tendance à attribuer au partenaire et à la relation des qualités quasi parfaites. La personne s’attend à ce que son partenaire soit totalement acceptant, aimant et compréhensif, et que la relation soit exempte de défauts significatifs. Cette croyance, bien que source d’enthousiasme initial, expose à de potentielles déceptions lorsque la réalité du partenaire et de la relation ne correspond plus à l’image idéalisée.
4. Le coup de foudre (Love at First Sight) — items 1*, 6, 12
Un score élevé (après inversion de l’item 1) traduit la croyance en la possibilité de reconnaître immédiatement son âme sœur dès la première rencontre. Cette croyance, largement véhiculée par les récits culturels et les médias, peut conduire à une surévaluation des premières impressions et à une précipitation dans l’engagement, au détriment d’une connaissance approfondie de l’autre.
Score total
Le score total, somme des quatre sous-échelles, offre une indication du niveau global d’adhésion à l’ensemble de croyances romantiques culturellement valorisées. Les études publiées rapportent généralement des moyennes comprises entre environ 65 et 75 selon les échantillons étudiés. Dans les échantillons d’étudiants américains, les scores moyens se situent généralement autour de 70-75 sur 105.
Aucune norme clinique ni seuil d’interprétation officiel n’a été établi pour le RBS. Les résultats sont généralement interprétés de manière comparative (entre individus ou groupes) ou à partir des distributions observées dans les études de recherche.
À titre indicatif, des scores supérieurs à 80 peuvent être considérés comme reflétant un niveau élevé de croyances romantiques, tandis que des scores inférieurs à 60 indiquent une vision plus pragmatique. Ces seuils sont toutefois dépendants du contexte culturel et de l’échantillon.
A noter:
Depuis 1989, plusieurs travaux ont montré que le RBS est fortement corrélé avec les travaux de Raymond Knee sur les destiny beliefs et growth beliefs. Ces recherches sont devenues incontournables lorsqu’on parle des croyances romantiques (Knee, C. R. (1998). Implicit Theories of Relationships).
Remarques cliniques et méthodologiques
- Le RBS n’est pas un instrument diagnostic ; il vise à évaluer des croyances culturellement partagées concernant l’amour romantique, et non des troubles ou des dysfonctionnements psychologiques.
- Les croyances romantiques ne sont pas intrinsèquement pathologiques. Un niveau modéré d’idéalisation peut contribuer à la satisfaction et à l’engagement dans les premières phases d’une relation. C’est leur caractère extrême et rigide, en décalage avec la réalité, qui peut engendrer des difficultés.
- Dans un contexte de recherche ou d’accompagnement, les scores sur les différentes sous-échelles peuvent aider à identifier les attentes spécifiques qu’une personne entretient à l’égard de ses relations amoureuses.
- Il est recommandé d’interpréter les résultats en tenant compte du contexte culturel, de l’âge, du genre et des expériences relationnelles antérieures du répondant.
- La version finale du RBS ne comportant pas d’items inversés (à l’exception de l’item 1), il convient d’être attentif aux éventuels biais de réponse (acquiescement ou contestation systématique) lors de l’interprétation des scores individuels.
Référence : Sprecher, S., & Metts, S. (1989). Development of the `Romantic Beliefs Scale’ and examination of the effects of gender and gender-role orientation. Journal of Social and Personal Relationships, 6(4), 387-411

Dans le champ de la criminologie et de la justice pénale, les programmes d’intervention pour auteurs de violence conjugale (batterer intervention programs, BIP) constituent une réponse centrale à l’égard des hommes poursuivis pour violences envers leur partenaire. Une question récurrente, mais peu étudiée depuis les premières années de ces programmes, est celle du mélange, au sein des mêmes groupes, d’hommes contraints par la justice (court‑mandated) et d’hommes qui s’y présentent volontairement (non‑court‑mandated ou self‑referred). 
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