Ressources en psychocriminologie, psychologie forensique et criminologie
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Depuis quelques années , à l’initiative du Tribunal pour mineurs de Reggio de Calabre , une action de coordination a été lancée entre les composantes institutionnelles et sociales qui s’occupent à divers titres de la protection des mineurs à travers  le programme « Libre de choisir », qui consite principalement à  éloigner les enfants des contextes mafieux et à les former à des métiers pour rompre avec les reseaux criminels.

Le projet est né dans le but d’aider les jeunes qui vivent dans des contextes de criminalité organisée de nature mafieuse à se libérer de ces logiques qui lient les plus jeunes membres des familles mafieuses à un projet de vie criminel. Mais en même temps, cela s’est également révélé être une grande opportunité pour les adultes, en particulier les femmes et les mères , qui se trouvent dans une situation familiale et relationnelle mafieuse contre leur gré ou, après avoir payé leur dette à la société, croient que la mafia ne peut plus être le contexte dans lequel ils peuvent continuer à vivre et à élever leurs enfants.

Concrètement, il envisage la possibilité d’éloigner les mineurs de leur famille, et éventuellement la faisabilité d’assurer une véritable alternative aux membres de la famille qui se dissocient de la logique pénale, en prévoyant une relocalisation temporaire dans d’autres régions d’Italie. Au fil des années, nous avons suivi 49 situations – individuelles et familiales – soit plus de 120 personnes . Actuellement, nous accompagnons 24 situations de différentes manières : une cinquantaine de personnes, dont une dizaine de familles et quelques couples de frères et sœurs.

Il est né comme un protocole interministériel et voit la participation active de la société civile . Dans la dernière version du 31 juillet 2020, elle a été signée par : le Ministère de la Justice, le Ministère de l’Intérieur, le Ministère de l’Éducation, le Ministère de l’Université et de la Recherche, la Présidence du Conseil des Ministres – Ministre de l’Égalité des Chances et de la Famille, la Direction Nationale Antimafia et Antiterroriste, la Conférence Épiscopale Italienne, le Tribunal pour Mineurs de Reggio de Calabre, le Parquet près le Tribunal pour Mineurs de Reggio de Calabre, le Parquet près le Tribunal de Reggio de Calabre, Libera. Associations, noms et chiffres contre la mafia. Le Protocole était, en plus d’une grande œuvre, aussi la légitimation formelle d’une action de grande responsabilité civile qui avait déjà été menée depuis un certain temps. Depuis des années, les mêmes personnes qui font partie des réalités institutionnelles demandent l’aide de notre Association, pour certaines situations délicates de sécurité personnelle, qui concernent des mineurs ou des adultes. Souvent nous nous sommes retrouvés, et nous nous trouvons, dans l’urgence d’aider une personne ou une cellule familiale, à changer d’environnement parce que leur maison, leur ville ne sont plus des endroits sécuritaires. Il est important de prendre en compte qu’actuellement les personnes, mineures ou majeures, même si elles souhaitent se dissocier en s’éloignant du milieu criminel d’origine, ne peuvent pas être adéquatement protégées par l’État car elles n’appartiennent pas à la figure juridique, actuellement prévue, du « collaborateur de justice »  ou du « témoin de justice ».

Retirés simultanément de leur territoire et de leurs contextes familiaux respectifs, ces enfants ont l’opportunité de découvrir des horizons culturels, sociaux, affectifs et psychologiques différents, enrichissant leur vie d’expériences caractérisées par une saine et grande vitalité. En même temps, ce projet permet aux travailleurs de la justice pour mineurs, aux travailleurs sociaux, aux psychologues, aux familles d’accueil et aux communautés de travailler libres des pressions environnementales du contexte d’origine. Le but du projet n’est pas d’endoctriner , mais simplement de démontrer à ces enfants , pendant un certain temps, qu’en dehors des espaces clos de leurs maisons, il existe un autre monde, une alternative au style de vie qu’ils ont connu jusqu’à ce moment-là … On ne leur demande pas de renier leurs pères et mères, mais de s’offrir l’opportunité de se poser la question : « Est-ce que je veux vraiment l’avenir – cet avenir criminel – que ma famille a déjà choisi pour moi ? ». La thèse sur laquelle nous partons est en effet que parmi ces sujets criminels, nous sommes certains que beaucoup, s’ils avaient vécu des contextes différents, auraient exercé leur liberté de choix de manière plus décisive : en choisissant des actions alternatives à celles criminelles. Ce n’est pas un chemin sans difficultés, cependant, le soin apporté à chaque parcours individuel, l’absence d’automatismes et de froideur bureaucratique, rendus possibles à de nombreuses reprises par une bonne collaboration entre les institutions et la société civile, conduisent également à des résultats inattendus.

Contraste efficace avec la culture mafieuse.  Free to Choose s’est immédiatement révélé être un outil puissant pour combattre la culture mafieuse : dès les premiers instants, les mères des garçons, épouses de chefs de la mafia, ont compris que ce que le Projet offrait était une réelle opportunité tant pour leurs enfants que pour elles-mêmes. Ainsi naît un chapitre inattendu et conséquent, où l’on sent que l’adhésion des femmes mafieuses à ce Projet, en plus de les conduire à écrire des pages de vie nouvelle dans leurs histoires personnelles, conduit à saper cette réalité familiale monolithique qui constitue l’un des points forts de la culture mafieuse.

Rôle de la société civile. Les institutions publiques, y compris judiciaires, malgré de nombreuses limitations dues à des pratiques difficiles à saper, sont invitées à mettre en jeu, dans ce projet, les conditions nécessaires et indispensables pour qu’un jeune puisse expérimenter une possibilité différente de regarder et de repenser sa propre vie. Mais nous avons constaté que la différence, pour un résultat positif, se fait par l’implication de la société civile , des « gens ordinaires » qui dans la vie de tous les jours nous font percevoir qu’il est possible de recommencer, qui partagent les nombreuses peurs et les joies des petits pas vers une plus grande autonomie de pensée et de choix. Des présences amicales qui partagent les difficultés de l’école ou du premier emploi , la présence d’associations ou de groupes de personnes disposés à accompagner avec empathie et humanité ces chemins de nouveaux départs, des présences amicales qui sont cruciales pour que les enfants et les adultes impliqués dans le Projet puissent puiser dans ces ressources d’humanité et de liberté qui sont restées longtemps cachées en eux-mêmes.

Nouvelles perspectives.  Offrir la possibilité, aux personnes conditionnées par la culture criminelle mafieuse, de choisir de changer ou non leur vie : c’est un projet qui pour nous a un rêve implicite, que les Institutions, la Société Civile et nos propres communautés demandent la disponibilité concrète pour favoriser l’avenir d’un nouveau pays. Construire ensemble un pays où les Institutions et la Société Civile, chacune selon ses responsabilités, offrent une alternative concrète et efficace pour que les garçons et les filles puissent choisir, loin du conditionnement criminel, en regardant avec espoir l’avenir de leur vie. Tout cela signifie éliminer la motivation qui pousse souvent de nombreux jeunes à commettre des délits, parce qu’on ne leur a pas présenté d’alternatives concrètes.

Source: https://soztheo.de/theories-of-crime/biological-theories-of-crime/two-path-theory-moffitt/?lang=en

Terrie Mofitt

« La théorie des deux voies se fonde, entre autres, sur une étude longitudinale de la prévalence de la criminalité chez 1 000 jeunes néo-zélandais (« Les mille enfants de Dunedin » ou « Étude de Dunedin »).

  • Le premier groupe d’adolescents, le plus important, présentait le degré habituel d’anomalies comportementales à l’adolescence. Le comportement déviant des sujets de ce groupe était limité à une courte période de l’adolescence. Les chercheurs ont donc qualifié ce groupe de « délinquant limité à l’adolescence ».
  • Le second groupe, nettement moins nombreux, présentait des anomalies comportementales et un comportement délinquant depuis la petite enfance et tout au long de la vie. Pendant la phase d’adolescence, ces anomalies comportementales servent de modèles aux « délinquants limités à l’adolescence » et induisent la délinquance. Les chercheurs appellent ce groupe de délinquants multiples tout au long de la vie « délinquant persistant tout au long de la vie ».

Moffitt attribue les anomalies comportementales du groupe des délinquants persistants à des déficits neurologiques. En revanche, le groupe des délinquants limités à l’adolescence ne présente pas de déficits neurologiques ; leur comportement antisocial est causé par le contact avec des pairs délinquants.

Théorie
Le point de départ des considérations sur la théorie des deux voies est l’observation que l’âge des suspects dans les statistiques criminelles ne correspond pas à la distribution normale. De nombreuses personnes traversent une phase d’adolescence marquée par un comportement antisocial et éventuellement criminel. Les statistiques criminelles montrent que les taux de criminalité les plus élevés concernent la tranche d’âge des 17 ans. Le taux de criminalité des personnes âgées d’une vingtaine d’années est inférieur de 70 %. Pour la plupart des gens, le comportement déviant se limite à une phase relativement courte de la vie, qui caractérise la transition vers l’âge adulte (adolescence). Terrie Moffitt décrit ce type de délinquant comme un délinquant limité à l’adolescence.

Délinquant limité à l’adolescence et délinquant persistant tout au long de la vie
Contrairement au délinquant limité à l’adolescence, les statistiques criminelles montrent des individus qui attirent l’attention de manière répétée, voire tout au long de leur vie, en raison de leur comportement déviant et criminel. Moffitt décrit ces personnes comme des délinquants persistants tout au long de leur vie. Les taux de criminalité ne reflètent que les déviances enregistrées par la police. Toutefois, même avant cet enregistrement statistique par les autorités chargées de l’application de la loi, une augmentation du comportement antisocial peut être détectée chez les personnes appartenant à ce deuxième type de délinquant. Le comportement antisocial et déviant du délinquant persistant au cours de sa vie est dû à un dysfonctionnement neuropsychologique. Chez environ 5 % de tous les enfants, des anomalies massives du comportement social sont déjà perceptibles à l’âge du jardin d’enfants et de l’école maternelle en raison de ce trouble. Les parents de ces enfants « déficients » sont surchargés de tâches éducatives et incapables d’y remédier de manière éducative. Les mesures éducatives défaillantes nuisent à la relation parent-enfant ; les liens affectifs sont alors perçus comme moins sûrs et les enfants sont de plus en plus souvent rejetés. Les anomalies comportementales se répercutent donc sur toute la durée de la vie des personnes concernées et vont d’un comportement antisocial au jardin d’enfants et de problèmes scolaires à des anomalies criminelles à l’adolescence et à l’âge adulte.

Le fossé de la maturité et le mimétisme social
Le comportement déviant du délinquant limité à l’adolescence est structurellement conditionné et découle de la disproportion entre l’autonomie exigée et les chances légales de réaliser ces aspirations à l’autonomie. Certains actes et comportements, comme conduire une voiture ou consommer des drogues (légales), marquent le passage à l’âge adulte. Cependant, ces actions sont généralement interdites aux adolescents. Il en résulte un décalage (gap) entre le statut souhaité d’adulte, de membre mature de la société et les chances de réalisation accordées (voir : théorie de l’anomie).

Au cours de cette phase, les membres du groupe du parcours de vie ouvrent constamment la porte à l’influence et agissent comme des modèles (drogues, sexe et autonomie) en raison de leurs modes de vie différents. L’orientation à court terme du délinquant limité à l’adolescence vers le mode de vie déviant du délinquant persistant du parcours de vie peut être décrite comme un mimétisme social. Dès que les adolescents atteignent l’âge auquel ils ont légalement accès aux objets, actions et comportements du monde des adultes (c’est-à-dire lorsque le fossé de la maturité a été comblé), le mode de vie déviant du délinquant persistant perd de son attrait.

Implications pour la politique pénale

Selon la théorie des deux voies, une prédisposition neuropsychologique combinée à des conditions environnementales individuelles est responsable d’un comportement antisocial et déviant qui peut durer toute la vie. Environ 5 % des personnes sont affectées par ce « défaut », mais elles sont également responsables d’une grande partie de la criminalité (moyennement grave). Il en découle l’implication, en matière de politique pénale, d’identifier les 5 % de la population affectés par un dépistage systématique. Des mesures sociothérapeutiques pourraient compenser le faible soutien apporté par les parents. Étant donné que les comportements antisociaux peuvent déjà être détectés au début de l’adolescence, un dépistage approprié et des mesures thérapeutiques à l’âge de l’école maternelle et de l’école primaire sont concevables. Des programmes correspondants existent (mais sans recours explicite à la théorie des deux voies) à Hambourg, par exemple.

Appréciation critique et pertinence
La théorie des deux voies de Terrie Moffitt est l’une des théories de la criminalité les mieux accueillies de ces dernières années. Pour son travail, Mme Moffitt a reçu le prix de Stockholm en criminologie en 2007 .

La force de la théorie réside certainement dans sa complexité. Ainsi, la théorie intègre les hypothèses des approches de la théorie de l’apprentissage et du contrôle, ainsi que les travaux criminologiques sur les modèles de carrière (cf. par exemple la théorie des liens sociaux, la théorie générale de la criminalité, la théorie de l’apprentissage social, la théorie de la gradation des âges). En outre, la théorie repose sur une base de données empirique. Enfin, le succès de la théorie peut également reposer sur le recours à des facteurs biologiques explicatifs du comportement criminel. D’une part, cette explication correspond à la tendance généralement observée d’une médicalisation des problèmes sociaux, d’autre part, elle ouvre une possibilité de prévention de la déviance. La criminalité (ou plus précisément : le déviant) devient ainsi une variable calculable qui peut être déterminée par des tests de dépistage et qui peut être traitée par des programmes thérapeutiques.

La taxonomie binaire de Moffitt fait cependant l’objet de critiques. Dans d’autres études, d’autres parcours criminels ont été identifiés en plus des deux groupes mentionnés ici, ce qui contredit l’hypothèse de Moffitt. Cela vaut aussi bien pour les personnes qui manifestent un comportement antisocial à un âge précoce, mais pour lesquelles la carrière criminelle ne se consolide pas «childhood-onset desisters », que pour celles dont la carrière criminelle ne commence qu’à l’âge adulte « adult-onset offenders ».

Enfin, les résultats de l’étude de Sampson et Laub sur la théorie de la gradation en fonction de l’âge contredisent la théorie des deux voies. La poursuite par Sampson et Laub des personnes test de l’étude des années 1920 du couple Glueck a montré qu’une fin lente des carrières criminelles avec l’augmentation de l’âge est la règle (désistance de la criminalité).

Bibliographie

Manuel du programme de traitement pour adolescents ayant commis un crime sexuel Programme PÉTAS (Centre jeunesse de la Mauricie et du Centre du Québec )

Depuis 1988, le PÉTAS du Centre jeunesse de la Mauricie et du Centre-du-Québec offre des services de psychothérapie aux personnes impliquées dans une situation d’agression sexuelle intrafamiliale. La clientèle du programme touchée par la problématique fait référence à des familles dont un ou des enfants ont été agressés par un parent, un beau-parent, un membre de la fratrie, un membre de la famille élargie (grand-parent, oncle, etc.) ou encore une figure parentale de substitution qui joue un rôle significatif dans la vie de l’enfant. L’agresseur représente le patient identifié et il le demeure tout au long du processus d’intervention individuel, conjugal et familial. Pour plusieurs agresseurs, le traitement est offert sur une base volontaire, une entente étant prise avec l’intervenant au dossier pour diminuer une peine de prison ou accélérer les mesures de transition. Le PÉTAS considère l’agir déviant comme le résultat d’une série d’actes conscients et planifiés, et ce, quoi qu’en disent la plupart des agresseurs au début du traitement. Il comporte une phase d’évaluation (entrevues individuelles et de couple, passation de questionnaires), suivie d’un traitement où la thérapie de groupe constitue la stratégie d’intervention privilégiée. Les rencontres de deux heures, au nombre de 54, s’échelonnent sur deux ans. La psychothérapie en groupe se déroule selon quatre phases successives liées à des cibles d’intervention distinctes : 1) orientation (p. ex., reconnaissance de sa responsabilité et du besoin de traitement) ; 2) sensibilisation voilée (basée sur une technique cognitive-comportementale de type aversif ayant pour but d’associer des stimuli aversifs aux fantaisies déviantes afin de diminuer l’excitation sexuelle associée et d’augmenter le contrôle cognitif des pensées et fantaisies déviantes via la mise à jour des distorsions cognitives ; Abel et Rouleau, 1990 ; Marshall et Barbaree, 1988 ; Priest et Smith, 1992) ; 3) prévention de la récidive (p. ex., détermination des aspects de la motivation ayant favorisé l’agir ou l’excitation sexuelle déviante, des besoins sexuels, affectifs, de contrôle et de pouvoir, ainsi que des difficultés à régler adéquatement les conflits ; reconnaissance des signes précurseurs d’une agression et élaboration d’un plan de prévention de la récidive) ; et 4) communication (p. ex., apprentissage des habiletés de communication conjugale et d’une saine gestion de la sexualité ; développement de relations interpersonnelles significatives avec des adultes et accroissement de l’intimité et de l’interdépendance conjugale ; Wright et Sabourin, 1995). (source: L’agression sexuelle commise sur des mineurs : les victimes, les auteurs)

programmeAAS_7_juin2004.pdf

Si le lien est brisé: PETAS_programmeAAS_7_juin2004

Comportement antisocial limité à l’adolescence ou persistant à l’age adulte?

Un certain nombre d’ adolescents des pays développés contemporains s’adonnent à la délinquance juvénile. Mais pourquoi la plupart des délinquants s’arrêtent-ils alors que quelques-uns deviennent des criminels de carrière violents ? La taxonomie développementale de Moffitt propose que les actes antisociaux soient commis par deux « groupes » de personnes très différents :

  • Un groupe « persistant au cours de la vie » dont le comportement antisocial apparaît tôt dans la vie et qui devient un délinquant à vie,
  • et un groupe plus important « limité à l’adolescence » qui commet des délits au cours de l’adolescence, et qui se rétracte principalement lorsqu’il devient adulte, avec un emploi et une famille.

La théorie contient de nombreuses propositions vérifiables. Elle a eu un impact considérable, contribuant à de nouvelles méthodes d’étude des données longitudinales et façonnant le discours sur la construction sociale de la criminalité, les nosologies psychiatriques, la criminalité et la punition, et les droits et responsabilités juridiques (Moffitt, 1993). La trajectoire persistante du parcours de vie se caractérise par des comportements antisociaux qui ont commencé pendant l’enfance, puis se sont intensifiés, diversifiés et ont persisté dans le temps (Moffitt, Caspi, Dickson, Silva, & Stanton, 1996 ; Moffitt, et al., 2002).

Resumé (Mofitt 1993): Une double taxonomie est présentée pour réconcilier deux faits incongrus concernant le comportement antisocial : (a) il montre une continuité impressionnante au cours de l’âge, mais (b) sa prévalence change radicalement au cours de l’âge, augmentant temporairement de près de 10 fois au cours de l’adolescence. Cet article suggère que la délinquance cache deux catégories distinctes d’individus, chacune ayant une histoire naturelle et une étiologie uniques : Un petit groupe adopte une forme ou une autre de comportement antisocial à chaque étape de la vie, tandis qu’un groupe plus important n’est antisocial qu’à l’adolescence. Selon la théorie du comportement antisocial persistant au cours de la vie, les problèmes neuropsychologiques des enfants interagissent de manière cumulative avec leurs environnements criminogènes tout au long du développement, pour aboutir à une personnalité pathologique. Selon la théorie du comportement antisocial limité à l’adolescence, un écart de maturité contemporain encourage les adolescents à imiter le comportement antisocial de manière normative et adaptative.

Moffitt, T. E. (1993). Adolescence-limited and life-course-persistent antisocial behavior: A developmental taxonomy. Psychological Review, 100(4), 674–701

[Dr Bruce Perry, Senior Fellow de la Child Trauma Academy, Houston, Texas. Vidéo pour la conférence du 50e anniversaire de Early Years Scotland, 30 septembre 2017]

Le stress est un élément normal et naturel de la vie. Mais pourquoi certaines personnes gèrent-elles bien le stress et développent-elles une résilience, alors que d’autres semblent éprouver des difficultés ? D le Dr Bruce Perry explore l’impact du stress et des traumatismes sur le cerveau et l’effet qui en résulte sur l’apprentissage. Ses enseignements ont aidé des écoles à réduire considérablement les problèmes de comportement et à créer des environnements d’apprentissage sûrs.

Bruce D. Perry, MD, PhD, est membre principal de la Child Trauma Academy, membre principal du Neurosequential Network et professeur auxiliaire au département de psychiatrie et de sciences comportementales de la Feinberg School of Medicine de la Northwestern University à Chicago.

Le Dr. Perry a mené à la fois des recherches en neurosciences fondamentales et des recherches cliniques. Ses recherches en neurosciences ont examiné les effets de l’exposition prénatale aux médicaments sur le développement du cerveau, la neurobiologie des troubles neuropsychiatriques humains, la neurophysiologie des événements traumatisants de la vie et les mécanismes fondamentaux liés au développement des récepteurs de neurotransmetteurs dans le cerveau. Ses recherches cliniques et sa pratique se sont concentrées sur les enfants à risques élevés. Ces travaux ont examiné les effets cognitifs, comportementaux, émotionnels, sociaux et physiologiques de la négligence et des traumas chez les enfants, les adolescents et les adultes.

La presente vidéo (VOSTFR) explore les conséquences des trauma précoces ou experiences aversives précoce sur le developpement du cerveau des jeunes enfants et sur leurs capacités d’apprentissage, qui doit être compris et intégré par os systémes éducatifs.

Bruce Perry cite notament l’implication de ces travaux sur la justice de mineurs et les centres pour mineurs.

Voir aussi l’excellent podcast de M. Puder, avec Bruce Perry, de l’excellente chaine Psychiatry & Psychotherapy

Dans l’épisode d’aujourd’hui, nous nous entretenons avec le Dr Bruce Perry, coauteur de The Boy Who Was Raised As A Dog (Le garçon élevé comme un chien), Born For Love (Né pour l’amour) : Pourquoi l’empathie est essentielle et menacée, et What Happened to You ? Conversations sur le traumatisme, la résilience et la guérison (2021). Megan White Zappitelli, docteur en psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent, et Maddison Hussey, docteur en psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent, se joindront également à nous.

Bruce Perry a signalé ce conflit d’intérêts potentiel : Développeur du modèle thérapeutique neuroséquentiel et reçoit une rémunération pour la formation et le temps d’enseignement liés à la mise en œuvre de ce modèle.

Aucun des autres présentateurs n’a de conflit d’intérêts

Nous vous recommandons également de consulter les ressources ci-dessous fournies par le Dr Perry : Intro to The Neurosequential Model Network

Geert Jan Stams , Daniel Brugman , Maja Dekovic , Lenny van Rosmalen, Peter van der Laan , John C. Gibbs (2006) The Moral Judgment of Juvenile Delinquents: A Meta-Analysis

Une méta-analyse de 50 études a été réalisée pour savoir si les délinquants juvéniles utilisent des niveaux inférieurs de jugement moral que leurs camarades non délinquants et, si c’est le cas, quels sont les facteurs qui peuvent influencer ou modérer le retard de développement. Les résultats montrent un stade inférieur de jugement moral pour les jeunes délinquants (d = .76). Les tailles d’effet sont importantes pour les comparaisons impliquant des délinquants de sexe masculin, des adolescents tardifs, des délinquants peu intelligents et les délinquants incarcérés. Les tailles d’effet les plus importantes ont été trouvées pour la période d’incarcération et les comparaisons impliquant des délinquants juvéniles atteints de troubles psychopathiques.

« Cette méta-analyse complète révèle un niveau de jugement moral significativement plus bas chez les jeunes délinquants que chez les jeunes non-délinquants. A la fin de l’adolescence, la superficialité et l’égocentrisme d’un jugement moral immature peuvent devenir criminogènes. En outre, la présente étude a montré que l’institutionnalisation et la psychopathie avec les résultats d’études que le jugement moral des jeunes délinquants est retardé par rapport à celui des non-délinquants.
Des recherches sur ces deux modérateurs serait un premier pas nécessaire vers une plus grande investigation des processus criminogènes associés au retard du développement du jugement moral chez les délinquants juvéniles.
La psychopathie du délinquant et les effets de l’institutionnalisation peuvent également modérer l’impact des programmes de remédiation du jugement moral (par ex. Potter, Gibbs, & Goldstein, 2001), et devraient donc être pris en compte dans les analyses des résultats du traitement.

 

https://sci-hub.mksa.top/10.1007/s10802-006-9056-5

En 1944, le psychiatre anglais John Bowlby découvre un lien entre des séparations affectives dans l’enfance et le risque de basculer dans la délinquance.

Se fondant sur ces découvertes, il fonde la théorie de l’attachement, qui fait des liens affectifs précoces une nourriture essentielle du cerveau.

Ses travaux mettront fin aux pratiques éducatives distantes qui avaient cours jusqu’au début du xx e siècle.

À sa sortie du lycée, le jeune Bowlby est banalement poussé par son père – un chirurgien renommé de Londres – vers des études de médecine. Au cours d’un stage, il se découvre une passion pour la psychologie du développement, et décide alors d’aller étudier à Cambridge. Alors que ses capacités intellectuelles sont remarquées par ses enseignants, il renonce à une carrière de prestige pour prendre un poste d’enseignant dans une école pour enfants difficiles : jeunes en rupture familiale, atteints de troubles du comportement, voire délinquants… Devant cette réalité, il ne peut manquer de s’interroger sur le lien entre l’environnement dans lequel évoluent ces enfants et le développement de leurs névroses.

C’est ce qui le décide à se spécialiser en psychiatrie. En 1944, Bowlby entame ses premiers travaux sur l’effet de la séparation chez des enfants hospitalisés, qu’il peut suivre plus facilement, et dont certains ont vécu des expériences de séparation précoce. Chez ces enfants, Bowlby observe que l’absence maternelle à court terme engendre un état de détresse dont il décrit le développement en trois phases : une phase de protestation (l’enfant se rebelle contre la séparation), de désespoir (il sombre dans une profonde tristesse) puis de détachement (il annihile en lui tout sentiment d’affection). Après ces premières constatations, Bowlby s’intéresse aux carences relationnelles précoces chez les jeunes délinquants et découvre que plus de la moitié d’entre eux ont été séparés de leur mère pendant plus de six mois au cours des cinq premières années de leur vie. Parmi eux, certains présentent même des troubles graves que John Bowlby nomme psychopathie sans affection, ou incapacité à se soucier des autres. Il se doute alors que la privation  maternelle durant les premières années de vie entraîne souvent de lourdes conséquences.

À la demande de l’Organisation mondiale de la santé, il y entame une étude portant sur les besoins des orphelins dans le contexte de l’après-guerre, ce qui lui permet de décrire les effets de la carence maternelle sur le long terme. Après avoir évalué le Q.I. de ces enfants et leurs attitudes émotionnelles, il n’a plus aucun doute. La privation maternelle engendre une perte de la concentration intellectuelle et une intelligence réduite, ainsi qu’une inaccessibilité à ses propres affects et une absence de réaction émotionnelle aux autres. Dans une fraction importante de ces cas, Bowlby note également une agressivité accrue et le développement de certaines formes de délinquance.

Parmi les jeunes délinquants étudiés par Bowlby, plus de la moitié ont été séparés de leur mère pendant plus de six mois avant l’âge de cinq ans.

La privation maternelle entraîne une perte de concentration et une intelligence réduite, nota John Bowlby dans ses études sur les enfants ayant été séparés très tôt de toute
figure d’attachement. À l’inverse, un bon attachement favoriserait le développement des capacités cognitives.

Source: Cerveau&psycho n°99, mai 2018, Laura poupon (university collége de londres), « Bowlby, à la recherche de la tendresse