Dans  The  Nature  of  Human  Values  (1973),  Milton  Rokeach,  professeur  de  psychologie  à l’Université  de  l’État  du  Michigan  qui  a  consacré  sa  carrière  à  définir  la  notion  de « valeurs »  avance  les  postulats  suivants :  a)  le  nombre  total  de  valeurs  qu’une  personne possède  est  relativement  faible,  b) les valeurs sont organisées en système et elles sont hiérarchisées,  c) les valeurs humaines proviennent de la culture, de la société et de ses institutions, et de la personnalité, d) les conséquences des valeurs humaines se manifestent dans à peu près tous les phénomènes étudiés en sciences sociales.Dans  son  approche,  Rokeach  a  retenu  36  valeurs,  qu’il  a  distinguées  en  deux  types.  On trouve  tout  d’abord  les  valeurs  terminales,  qui  sont  les  buts  ou  les  finalités  de  lʹexistence. Elles  se  répartissent en valeurs ayant trait à : a) l’absence de conflits internes et externes (ex. : le plaisir, la sécurité dans son environnement ou le bonheur), b) l’universalisme social (ex. : l’égalité, la fraternité ou la paix), c) l’accomplissement adulte (ex. : le sentiment d’avoir réussi, le respect et l’admiration), d) la sincérité des liens interpersonnels (ex. :l’amitié authentique, l’intimité sexuelle ou spirituelle), et e) une motivation intrinsèque (ex: une vie active, la liberté, la capacité de prendre soin de ceux qu’on aime).Viennent ensuite les valeurs instrumentales ou les modes de comportement qui permettent d’atteindre les buts poursuivis en fonction des valeurs terminales. Rokeach les a réparties en des valeurs ayant trait : a) à la compétence (ex. : le courage, l’imagination ou la logique), b) au conformisme (ex. : la courtoisie, l’ordre ou l’autodiscipline), et c) à lʹintérêt social (ex. : l’indulgence, le sens des responsabilités ou l’honnêteté). Selon Day et Casey, il importe de réintroduire les valeurs dans le domaine de l’intervention psycholégale et correctionnelle. (Source Denis Lafortune)

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