L’Échelle d’impulsivité de Barratt, est l’outil le plus couramment utilisé dans la recherche en psychologie pour mesurer la tendance à l’impulsivité.

Il a originalement été publié par le psychologue américain Ernest S. Barratt en 1959. La version présentée ici est la onzième et dernière révision qui a été publiée en 1995¹.

L’impulsivité est définie comme étant un trait de personnalité caractérisé par une prédisposition vers des actions rapides et non planifiées en réaction à des stimuli internes ou externes sans égard aux conséquences négatives potentielles.

La tendance à l’impulsivité peut avoir des répercutions aux niveaux scolaire et professionnel ainsi que dans les relations interpersonnelles. Elle contribue notamment à la procrastination, à une gestion lacunaire des finances personnelles (endettement et utilisation du crédit inappropriés…) ou encore à des comportements défavorables pour la santé.

Des études ont montré qu’elle constitue une composante de plusieurs troubles tels que les troubles d’abus d’alcool et de drogues, les comportements antisociaux, le trouble de personnalité limite (borderline), le trouble explosif intermittent, le jeu pathologique, le trouble bipolaire, le trouble déficitaire de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH), le trouble des conduites…

Structure de l’échelle

La version la plus couramment utilisée de l’échelle est la BIS-11, qui comprend 30 items. Ces items sont répartis en trois dimensions principales :

1. **Impulsivité cognitive** : Cela concerne les pensées impulsives et la prise de décisions précipitées. Elle inclut des aspects comme le manque de prévoyance et la tendance à agir sans réfléchir.

2. **Impulsivité motrice** : Cette dimension évalue la tendance à agir sur un coup de tête sans penser aux conséquences. Cela peut inclure des comportements comme parler sans réfléchir ou prendre des risques physiques.

3. **Impulsivité non-planifiée** : Cela se réfère à un manque de planification et d’organisation dans les actions et les activités quotidiennes, ce qui peut mener à des décisions imprudentes ou mal réfléchies.

Utilisation de l’échelle

Chaque item de l’échelle est noté sur une échelle de Likert, généralement de 1 à 4, où 1 signifie « Rarement ou jamais » et 4 signifie « Presque toujours ». Les scores sont ensuite additionnés pour obtenir un score total d’impulsivité.

Applications cliniques et de recherche

L’échelle BIS est utilisée dans diverses études pour explorer le rôle de l’impulsivité dans plusieurs conditions psychopathologiques, y compris :

– Les troubles de la personnalité, notamment le trouble de la personnalité borderline.
– Les troubles de l’humeur, comme la dépression et le trouble bipolaire.
– Les troubles liés à l’usage de substances, où l’impulsivité peut jouer un rôle clé dans la dépendance et la rechute.
– Les troubles de contrôle des impulsions, tels que le jeu pathologique et les troubles alimentaires.

Fiabilité et validité

La BIS-11 a été validée dans plusieurs langues et cultures, et elle montre généralement une bonne fiabilité et validité. Elle est également adaptée pour différentes populations, y compris les adultes, les adolescents, et parfois même les enfants, bien que des versions spécifiques puissent être nécessaires pour les jeunes.

barrat Impulsivness Scale-11