À propos du programme Paws For Life K9 Rescue Prison Program
Depuis 2014, le Paws For Life K9 – the Shelter Paws for Life Prison Training Program associe des chiens de sauvetage à des personnes incarcérées pour une réhabilitation mutuelle.
Les chiens reçoivent une formation, les préparant à leurs adoptants ou au travail de service, tandis que les détenus acquièrent des compétences précieuses et une croissance émotionnelle. Mis en œuvre dans plusieurs prisons californiennes, ce programme a transformé des vies en offrant une seconde chance aux chiens et aux détenus.
Bien qu’ils soient condamnés à de lourdes peines, nos dresseurs incarcérés ont forgé un nouveau modèle de réinsertion et ont créé un précédent pour d’autres programmes. Aujourd’hui, il existe de nombreux programmes de ce type dans les prisons de Californie. En associant des méthodes d’éducation canine très efficaces à des modèles de réinsertion éprouvés, nous sauvons véritablement des vies à tous les niveaux.
Notre mission est toujours de produire des adoptions réussies, à long terme et pour la vie.
Effets du programme:
Réduction des incidents violents en prison grâce à la présence de chiens (étude de cas publiée dans Journal of Veterinary Behavior, 2018).
New Leash on Life USA s’appuie sur le lien puissant entre les humains et les chiens pour restaurer l’espoir, la guérison et le bien-être afin de transformer des vies.
Fondé en 2010, New Leash on Life USA sauve des chiens à risque et travaille avec des personnes impliquées dans la justice, tant en prison que dans la communauté, afin de prendre un nouveau départ. S’appuyant sur le lien puissant entre les humains et les chiens, notre modèle unique prépare une population vulnérable de personnes mal desservies, dont beaucoup vivent dans la pauvreté, avec des ateliers de compétences de vie et des services de carrière, et donne à nos chiens de sauvetage un nouveau départ dans la vie et l’adoption dans des foyers pour toujours.
Comment ça marche?
Nos programmes sont basés sur la thérapie assistée par l’animal, la thérapie cognitivo-comportementale et les pratiques tenant compte des traumatismes. En fournissant des outils et des stratégies pour changer les schémas négatifs et des opportunités accrues pour un emploi significatif, nous aidons nos participants à devenir des citoyens responsables qui reviennent. Grâce à cette approche, nous favorisons la sécurité des quartiers en aidant les laissés-pour-compte de la société à réintégrer avec succès leur famille et leur communauté.
La vaste expérience de New Leash en matière de collaboration avec les institutions correctionnelles locales et nationales, le gouvernement, les employeurs et les autres acteurs de la communauté a influencé la manière dont nous mettons en œuvre notre programme afin de travailler efficacement ensemble et de maximiser notre efficacité. La clé du succès de notre modèle réside dans l’engagement à assurer la réussite de chaque participant et de chaque chien par le biais de services personnalisés et complémentaires aux ateliers de groupe. Le personnel et les bénévoles comprennent des personnes anciennement incarcérées qui comprennent notre public cible et qui gagnent le respect de nos participants en raison de leur expérience vécue commune.
Le programme phare de New Leash est le Prison Reentry Program (PRP), dont le modèle unique permet d’offrir des ateliers de préparation à la vie et à la carrière aux personnes incarcérées. Notre modèle de thérapie assistée par l’animal crée un lien fort entre l’homme et l’animal qui accroît l’empathie chez nos participants et leur donne la motivation et la conviction de changer eux-mêmes, car ils ressentent une plus grande efficacité personnelle, des capacités d’adaptation, une plus grande estime de soi et une plus grande confiance sociale à la suite de l’interaction avec les animaux. Une fois diplômés, nos participants bénéficient d’une libération conditionnelle anticipée, effectuent un stage rémunéré et bénéficient d’une gestion individualisée de leur cas.
Afin de continuer à remplir notre mission pendant la pandémie de COVID-19, nous avons créé un deuxième modèle de programme qui fonctionne entièrement dans le cadre communautaire. Basé sur le modèle PRP, notre programme Young Adult Reentry/Diversion (YARD) s’adresse aux jeunes adultes, âgés de 18 à 24 ans, qui ont été incarcérés et sont éligibles à une libération conditionnelle anticipée ou qui ont eu leur premier contact avec le système de justice pénale et qui ont le potentiel de bénéficier d’un programme intensif de déjudiciarisation.
Sur le plan de la recherche, les programmes sont tellement différents qu’il est difficile de les comparer réellement, et d’en tirer des meta-analyses méthodologiquement solides. Mais les résultats accumulés depuis des années sont prometteurs !
Réduction des Comportements Violents
Une étude menée par Harkrader, Burke et Owen (2004) dans des établissements pénitentiaires américains a démontré que les détenus participant à des programmes de dressage canin présentaient une diminution significative des actes violents et un renforcement de leur sens des responsabilités. Ces activités favoriseraient également l’acquisition de compétences sociales essentielles pour la vie en communauté.
« Grâce à ces programmes de dressage de chiens, les détenus apprennent la responsabilité, la patience, la tolérance et les compétences en tant que dresseurs d’animaux. Les chiens constituent également un lien entre les détenus et les gardiens et réduisent les conflits entre les détenus et le personnel. » (Todd Harkrader; Tod W. Burke; Stephen S. Owen (2004) Pound Puppies: The Rehabilitative Uses of Dogs in Correctional Facilities)
Les chevaux, étant particulièrement sensibles au langage non-verbal, exigent des participants une forme de cohérence émotionnelle. Cette caractéristique permet de travailler sur la régulation émotionnelle, un déficit souvent observé chez les personnes ayant commis des actes délictueux. L’étude de Burgon (2016) a démontré que les participants développaient progressivement une meilleure reconnaissance et gestion de leurs émotions négatives comme la colère ou la frustration.
Développement de l’Empathie
Selon les travaux de Furst (2006), interagir avec des animaux permettrait aux personnes incarcérées de restaurer leur capacité à créer des liens émotionnels sains. Les animaux agissent comme des catalyseurs d’empathie, un élément clé potentiel pour réduire les risques de récidive. (Gennifer Furst (2006) Prison-Based Animal Programs: A National Survey)
Par ailleurs, le travail en groupe autour des chevaux favorise la coopération et l’apprentissage du travail d’équipe. L’étude longitudinale de Hemingway et al. (2015) a mis en évidence comment des détenus initialement isolés développaient progressivement des capacités de collaboration à travers des tâches collectives liées aux soins des équidés.
Impact sur la récidive
La revue des études (19) sur le sujet menée par Bachi (2013) montre clairement des résultats encourageants, mais méthodologiquement encre faibles , et qui nécessitent d’être consolidés :
Trois études ont mis en évidence une réduction des taux de récidive. Un examen des dossiers du service de probation (Chianese, 2010) a révélé que les filles qui ont participé à un programme de médiation animal récidivaient deux fois moins que les filles qui n’avaient pas été exposées à un chiot. Celles qui ont récidivé n’ont été accusées que de violations de la probation et n’ont pas commis de nouveaux délits.
le programme carcéral équin « Wild Mustang Program (WMP) » au Nouveau Mexique, a également fait état d’une réduction des taux de récidive parmi les 56 hommes participant au programme (Cushing & Williams, 1995). Seulement 25 % des participants ont récidivé contre un taux de récidive moyen de 38,12 % dans l’État. Il s’agissait d’une à méthodes mixtes, composée d’entretiens qualitatifs et de méthodes quantitatives
Ann Hemingway & Kezia Sullivan ont mis en évidence (Grande Bretagne) une diminution des violences domestqiues post intervention avec médiation équine. (Reducing the incidence of domestic violence: An observational study of an equine-assisted intervention) (“Des réductions significatives de la violence domestique et du statut d’enfant dans le besoin ont été constatées pour les familles dont un ou plusieurs membres ont suivi et achevé l’intervention assistée par la médiation équine”)
Les chercheurs attribuent ces effets positifs à plusieurs facteurs: l’acquisition de compétences transférables (patience, constance, responsabilité), le développement d’une relation significative, et l’expérience valorisante d’être en position de « soignant » plutôt que de personne à problèmes.
La Médiation Animale en Contexte Pénal : Un Outil de Réinsertion Efficace ?
Des programmes de médiation animale sont déployés dans les prisons pour faciliter la réinsertion des détenus . Aujourd’hui les programmes sont tellement différents qu’il est difficile de les comparer réellement, et d’en tirer des meta-analyse methodologiquement solides. Donc l’ensemble des résultats compilés jusqu’à presents sont au mieux « prometteurs », mais non consolidés « EBP » (for now…).
Réduction des Comportements Violents
Une étude menée par Harkrader, Burke et Owen (2004) dans des établissements pénitentiaires américains a démontré que les détenus participant à des programmes de dressage canin présentaient une diminution significative des actes violents et un renforcement de leur sens des responsabilités. Ces activités favoriseraient également l’acquisition de compétences sociales essentielles pour la vie en communauté
« Les programmes de formation en détention peuvent concerner les chiens guides, les chiens auditifs et les chiens d’assistance. Les chiens d’aveugle sont utilisés pour aider les malvoyants et les chiens auditifs pour aider les sourds et les malentendants. Les chiens d’assistance aident les personnes souffrant d’un handicap physique qui limite ou entrave leurs mouvements. En outre, il existe des programmes pour animaux dans les prisons qui prennent des animaux qui seraient autrement euthanasiés et les confient à des détenus, qui leur apprennent les rudiments de l’obéissance, ce qui les rendra plus attrayants pour les familles qui les adopteront. Grâce à ces programmes de dressage de chiens, les détenus apprennent la responsabilité, la patience, la tolérance et les compétences en tant que dresseurs d’animaux. Les chiens constituent également un lien entre les détenus et les gardiens et réduisent les conflits entre les détenus et le personnel. (…)
L’un des nombreux avantages des programmes de dressage de chiens pour détenus est qu’ils permettent d’établir d’excellentes relations publiques au sein de la communauté. Ces programmes donnent à la communauté l’occasion de voir les détenus faire de bonnes actions. Nancy Bouchard, ancienne commissaire adjointe de la DOC du Maine, a déclaré au Blethen Main Newspapers que les programmes de dressage de chiens pour détenus donnent à ces derniers « l’occasion de regarder à l’extérieur d’eux-mêmes et d’apprendre à donner de façon désintéressée ». Bien que l’impact des programmes de dressage de chiens pour détenus sur la récidive n’ait pas fait l’objet d’études formelles, une telle transformation chez un détenu offre une excellente occasion d’introspection et sert de motivation puissante pour avancer dans sa vie et réussir à l’extérieur à sa sortie de prison.
Selon le site Web du projet « Prison Dog », les détenus « apprennent la responsabilité, la patience, la tolérance, ainsi qu’à être de bons dresseurs avec gentillesse et amour » et les chiens servent de « pont entre les détenus et les gardiens » et contribuent à apporter un « sentiment général de calme dans l’environnement institutionnel ». C’est ce qui s’est passé au Joseph Harp Correctional Center, un établissement de moyenne sécurité situé à Lexington, dans l’Oklahoma. Le programme a permis de réduire le nombre d’incidents agressifs dans la prison et d’observer un changement marqué chez les détenus chroniquement déprimés et reclus. Les responsables de la prison ont examiné les effets des chiots sur leur unité de santé mentale en comptant le nombre d’incidents agressifs quatre mois avant l’arrivée des chiots dans la prison et en le comparant au nombre d’incidents agressifs quatre mois après l’instauration du programme. Selon l’article de 1991 de Corrections Today, « Pet Therapy : Program Lifts Spirits, Reduces Violence in Institution’s Mental Health Unit », par Marcia Haynes, il y a eu un total de 68 incidents agressifs dans les quatre mois précédant l’arrivée des chiots, dont 12 étaient des altercations physiques. Quatre mois après l’arrivée des chiots dans la prison, il n’y a eu que 39 incidents agressifs, dont seulement six étaient des altercations physiques. Cela représente une diminution de 43 % du nombre total d’incidents agressifs. Bien que le personnel de la prison ait noté qu’un nouveau psychologue engagé pendant la durée de l’étude avait été bénéfique pour les détenus de l’établissement, l’article indique qu’il ne pouvait pas nier que les chiots avaient eu un impact profond sur la baisse des niveaux d’agression dans la prison.
Un dernier point de discussion concerne les avantages que les programmes d’élevage de chiots en prison peuvent apporter aux détenus qui cherchent un emploi après leur incarcération. Outre les compétences de base en dressage de chiens qu’ils acquièrent, les détenus peuvent acquérir des compétences plus poussées et chercher un emploi en dehors de la prison en travaillant avec des animaux. Après avoir travaillé avec des chiots au Coleman Federal Correctional Complex en Floride, une détenue purgeant une peine de 16 mois pour fraude bancaire a obtenu un certificat d’assistance vétérinaire et a l’intention d’obtenir un certificat de technicien vétérinaire de deux ans après sa libération. Avec de telles preuves de réussite, il est clair qu’un programme de dressage de chiens pour détenus bien géré peut être une expérience bénéfique pour les détenus, les établissements pénitentiaires et la société dans son ensemble.(Todd Harkrader; Tod W. Burke; Stephen S. Owen (2004) Pound Puppies: The Rehabilitative Uses of Dogs in Correctional Facilities)
Développement de l’Empathie
Selon les travaux de Furst (2006), interagir avec des animaux permettrait aux personnes incarcérées de restaurer leur capacité à créer des liens émotionnels sains. Les animaux agissent comme des catalyseurs d’empathie, un élément clé potentiel pour réduire les risques de récidive.
Les résultats de l’enquête ont révélé que la plupart des États disposent de PAP (prison-based animal programs) et que la plupart d’entre eux utilisent un service communautaire faisant appel à des chiens. Les participants sont essentiellement des hommes et la plupart des programmes ont été mis en œuvre après 2000. Les personnes interrogées ont, dans leur grande majorité, une perception positive des PAP. Le problème le plus fréquemment identifié est la réticence du personnel pénitentiaire à mettre en œuvre les PAP. (…) Lorsqu’on leur a demandé s’ils recommanderaient ce type de programme à d’autres administrateurs de prison, 60 des 61 répondants (98,4 %) ont répondu par l’affirmative. Un suivi auprès du directeur de l’établissement qui a répondu par la négative a révélé qu’il « aime le programme, mais qu’il ne génère pas de revenus, donc cela dépend de ce que vous attendez du programme » (communication personnelle, 8 avril 2005).
Dans une question ouverte, on a demandé aux répondants d’indiquer comment le programme profite aux détenus qui y participent. L’avantage le plus souvent cité est le sentiment de responsabilité que procure le fait de s’occuper d’un animal dépendant (f = 40). Une question ouverte demandait aux répondants d’identifier les aspects négatifs associés au programme – pour les détenus, le personnel ou l’établissement. La plupart (f = 42 ; 60,0 %) n’ont signalé aucun aspect négatif associé au PAP. L’aspect négatif du programme le plus souvent mentionné était la résistance du personnel à l’égard du PAP (f = 8 ; 10,1 %). Les difficultés liées aux animaux (f = 7 ; 8,9%), telles que la peur qu’ils inspirent aux gens et le désordre et le bruit qu’ils peuvent créer, et le manque de ressources (f = 7 ; 8,9%), y compris d’espace et de personnel, sont les autres aspects négatifs des programmes les plus fréquemment cités. Les contraintes ou les difficultés liées à l’administration d’un programme au sein d’un établissement fermé (f = 5 ; 6,3 %) ont également été mentionnées par les répondants.
(…) Non seulement certains des plus de 2 millions de personnes incarcérées pourraient en bénéficier, mais les programmes qui associent des détenus à des animaux sans abri permettent également d’aider un nombre démesuré d’animaux. Les animaux sans abri et les détenus sont tous deux des « populations jetables », abandonnées par une société qui ne se préoccupe pas de leur sort (et préfère qu’ils soient gardés à l’abri des regards). L’entraide entre les détenus et les animaux dans le cadre d’une relation symbiotique aboutit à une situation gagnant-gagnant. Le détenu et l’animal en bénéficient, mais aussi la communauté dans son ensemble. Gennifer Furst (2006) Prison-Based Animal Programs: A National Survey
Preuves par les Méta-Analyses
Une revue systématique publiée dans Frontiers in Psychology (Kamioka et al., 2014) a évalué 27 études sur la médiation animale. Les conclusions soulignent des effets positifs sur la santé mentale, l’estime de soi et la gestion du stress, des facteurs déterminants pour une réinsertion réussie.
Dans un environnement d’étude limité aux personnes qui aiment les animaux, la TTA (thérapie assistée par l’animal) peut être un traitement efficace pour les troubles mentaux et comportementaux tels que la dépression, la schizophrénie et les dépendances à l’alcool et aux drogues, et est basé sur une approche holistique par le biais de l’interaction avec les animaux dans la nature.
Ce programme, créé en 1981, associe des détenues à l’éducation de chiens d’assistance. Résultats ? Un taux de récidive inférieur de 20% chez les participantes, par rapport à la moyenne de l’état (The recidivism rate for program participants is less than 3% compared to Washington State’s rate of 22.2%).
Pourquoi y croire ?
La médiation animale ne se substitue pas aux approches traditionnelles, mais elle offre un levier complémentaire pour travailler l’humain « par » l’humain. Et si l’avenir de la justice pénale passait aussi par… des pattes et des museaux ?
Médiation animale en prison : les programmes Meow Mates et Mutt Mates
Des experiences innovantes de médiation animale ont lieu aux US, comme le programme Meow Mates et Mutt Mates. En caroline du Sud les animaux abandonnés recueillis en refuge sont pour la grande majorité voués à être euthanasiés. Animal Advocates of Barnwell et Allendale Correctional Institution se sont associés pour créer un programme dans le cadre duquel des résidents soigneusement choisis dans l’unité de logement basée sur le caractère (CHU) sont jumelés avec un chien ou un chat (MeowMate) du refuge. Outre l’amour et l’attention qu’ils leur portent, les maîtres-chiens contribuent à la socialisation des animaux. Ils interagissent avec toutes les personnes présentes dans l’unité et jouent avec d’autres animaux afin d’acquérir les compétences nécessaires pour les rendre plus adoptables. Les résidents apprennent aux chiens des ordres de base tels que « assis », « reste », « viens », « arrête », « couche », etc. Les chiens et les chats vivent dans les cellules avec les résidents, de sorte qu’ils deviennent rapidement propres, ce qui contribue à les rendre plus faciles à adopter.
Extrait de l’émission « Cats from Hell » dans la prison de caroline du Sud:
Les bénéfices potentiels de la médiation animale en détention incluent :
1️⃣ Réduction du stress et de l’anxiété : La présence d’animaux peut avoir un effet calmant sur les détenus, réduisant ainsi le stress et l’anxiété. Les interactions avec les animaux peuvent déclencher la libération d’endorphines, qui sont des hormones associées au bien-être.
2️⃣ Amélioration des compétences sociales et émotionnelles : Travailler avec des animaux peut aider les détenus à développer des compétences sociales et émotionnelles telles que la patience, l’empathie et la responsabilité. Ces compétences peuvent être utiles à la réintégration sociale post-libération.
3️⃣Réduction des comportements agressifs : Des études ont montré que la présence d’animaux peut réduire les comportements agressifs et violents chez les détenus, contribuant ainsi à un environnement carcéral plus sûr.
4️⃣Stimulation de l’engagement et de la motivation : La médiation animale peut offrir aux détenus une activité structurée et positive, les aidant à rester engagés et motivés pendant leur incarcération.
5️⃣Amélioration de la santé mentale : Les interactions régulières avec des animaux peuvent améliorer l’humeur générale des détenus et réduire les symptômes de dépression et d’autres troubles mentaux.
Avec quels animaux?
Chiens : Les chiens sont souvent considérés comme les plus efficaces en médiation animale en prison. Leur capacité à créer des liens affectifs forts, leur fidélité et leur aptitude à répondre aux émotions humaines en font des partenaires idéaux pour les détenus. Les programmes avec des chiens peuvent inclure des activités comme l’entraînement, la socialisation et même des soins quotidiens, ce qui peut aider les détenus à développer des compétences en matière de responsabilité, de patience et de compassion.
Chevaux : Les programmes de médiation animale équine sont également très bénéfiques. Travailler avec des chevaux nécessite une grande dose de patience, de calme et de communication non verbale, ce qui peut aider les détenus à gérer leurs émotions et à développer leur confiance en eux. Les chevaux, par leur taille et leur sensibilité, offrent une expérience de médiation unique qui peut avoir un impact profond sur les participants.
Chats : Bien que moins courants, les chats peuvent également jouer un rôle important en médiation animale. Leur présence apaisante et leur besoin de soins doux peuvent aider à réduire le stress et l’anxiété chez les détenus. Les interactions avec les chats peuvent encourager les détenus à être plus doux et attentifs, améliorant ainsi leur bien-être émotionnel.
Oiseaux et petits animaux : Dans certains cas, des petits animaux comme les oiseaux, les lapins ou les cochons d’Inde sont utilisés. Ces animaux peuvent être particulièrement adaptés pour les détenus ayant des difficultés à interagir avec de plus grands animaux. Ils apportent également des bénéfices similaires en termes de réduction du stress et de promotion de la responsabilité et de la compassion.
📝Preuves d’efficacité
Des études et des programmes dans différents pays ont montré des résultats positifs. Par exemple, des recherches menées aux États-Unis et en Europe ont mis en évidence les bienfaits de la médiation animale sur le bien-être psychologique et émotionnel des détenus. Cependant, il est important de noter que les résultats peuvent varier en fonction du type d’animal, de la durée et de l’intensité des interactions, ainsi que des caractéristiques individuelles des détenus.
L’efficacité de la médiation animale en prison a été mise en évidence par plusieurs études et recherches menées dans divers pays. Voici quelques exemples notables :
Étude du Programme Paws for Life en Californie : Ce programme implique des chiens de refuge formés par des détenus dans les prisons californiennes. Des recherches ont montré que la participation à ce programme peut réduire le stress des détenus, améliorer leur bien-être émotionnel et diminuer les taux de récidive.
Recherche de l’Université de Purdue : Une étude menée par l’Université de Purdue a examiné les effets d’un programme de thérapie assistée par des animaux dans une prison pour femmes. Les résultats ont montré des améliorations significatives de l’humeur des participantes, ainsi qu’une réduction de l’anxiété et des symptômes de dépression.
Étude en Australie sur les Programmes de Réhabilitation Assistée par les Animaux (PAWS) : En Australie, des recherches ont été menées sur les programmes de réhabilitation assistée par les animaux dans les prisons. Les résultats ont mis en évidence des améliorations significatives de la santé mentale et du comportement des détenus, ainsi qu’une réduction des conflits et de la violence en milieu carcéral.
Rapports du Human-Animal Bond Research Institute (HABRI) : HABRI a compilé plusieurs études qui montrent les bienfaits de la médiation animale, y compris en milieu carcéral. Ces rapports indiquent que les interactions avec les animaux peuvent réduire les niveaux de stress, améliorer les compétences sociales et émotionnelles, et contribuer à un environnement carcéral plus positif.
Ces recherches montrent une tendance claire vers l’utilisation des animaux comme médiation thérapeutique pour améliorer le bien-être des détenus et promouvoir la réhabilitation en milieu carcéral. Les résultats positifs obtenus dans ces études ont encouragé l’extension de ces programmes à d’autres établissements pénitentiaires.
💡 Limites et considérations
1️⃣Sélection des participants: Tous les détenus ne sont pas adaptés pour participer à des programmes de médiation animale, en particulier ceux présentant des antécédents de violence envers les animaux.
2️⃣Ressources et coûts : La mise en œuvre de ces programmes nécessite des ressources, y compris des professionnels formés et des soins pour les animaux.
3️⃣Évaluation continue : Il est crucial de continuer à évaluer l’efficacité et l’impact de ces programmes pour assurer qu’ils répondent aux besoins des détenus et des établissements pénitentiaires.
👉En résumé, la médiation animale en prison montre des résultats prometteurs pour améliorer le bien-être des détenus, mais nécessite une mise en œuvre et une évaluation soigneuses pour maximiser ses bénéfices.
Depuis 2014, le Paws For Life K9 – the Shelter Paws for Life Prison Training Program associe des chiens de sauvetage à des personnes incarcérées pour une réhabilitation mutuelle.
