Ismael Nazario (TED New york, nov 2014) « Ce que j’ai appris en tant qu’enfant en prison » (VOST)

As a teenager, Ismael Nazario was sent to New York’s Rikers Island jail, where he spent 300 days in solitary confinement — all before he was ever convicted of a crime. Now as a prison reform advocate he works to change the culture of American jails and prisons, where young people are frequently subjected to violence beyond imagination. Nazario tells his chilling story and suggests ways to help, rather than harm, teens in jail.

Nous devons changer la culture dans prisons et pénitenciers, particulièrement pour les jeunes détenus.L’État de New York est l’un des deux seuls États aux États-Unis, à arrêter et juger les jeunes de 16-17 ans comme des adultes. Cette culture de la violence prend ces jeunes gens et les place dans un environnement hostile, et les agents de correction laissent les choses se poursuivre. Ces jeunes ne peuvent pas faire grand chose pour mettre en valeur leur talent et se réinsérer. En attendant d’atteindre à 18 ans l’âge de la responsabilité pénale, nous devons changer la vie quotidienne de ces jeunes.

Je le sais d’expérience. Avant mes 18 ans, j’ai passé environ 400 jours à Rikers Island, et à ça s’ajoutent presque 300 jours en isolement cellulaire, et laissez-moi vous dire ceci : crier à plein poumons toute la journée à travers la porte ou la fenêtre de votre cellule, c’est fatiguant. Puisque vous n’avez pas grand chose à faire quand vous y êtes, vous commencez à faire les cent pas, vous parlez tout seul, vos pensées vagabondent, et puis vos pensées deviennent votre pire ennemi. Les prisons sont censées réinsérer une personne, pas la rendre plus en colère, frustrée ou la faire se sentir désespérée. Puisqu’aucun plan de décharge n’est mis en place pour ces jeunes, ils réintègrent la société avec rien. Et ils n’ont rien à faire qui pourrait les tenir éloignés des récidives.

FRANCE INTER Emission « la marche de l’histoire » (01/10/2013) L’incarcération des jeunes : les colonies pénitentiaires au XIXème siècle

 » Bienvenue les enfants  » disait le directeur de la colonie de Mettray, vers 1840, au moment où débutait le grand mouvement des colonies pénitentiaires. Il s’agissait de traiter le cas des moins de seize ans que leurs conditions de vie très défavorables avaient mené ou allaient mener à l’infraction. Parmi les notables, innombrables qui réfléchissaient à la question, ceux qui l’avaient emporté prônaient la régénération à la campagne. C’est ainsi que dans les années 1860, quelque dix mille jeunes, cueillis à moins de seize ans, parfois à moins de treize, se sont retrouvés dans une cinquantaine de colonies pénitentiaires!

    Les excès qui s’y commettaient, entraînant révoltes et scandales, ont alimenté un débat qui annonce ceux d’aujourd’hui.

1. Les colonies, à l’origine, étaient privées: en 2013, on se demande de nouveau jusqu’où, pour des raisons d’économie, la prérogative de surveiller et de punir peut échapper à l’Etat.
2. Nos centres éducatifs fermés du début du XXIe, bien plus petits certes, pratiquent eux aussi l’évacuation du danger vers les campagnes.

3. Les colonies ont survécu pendant un siècle non pas parce qu’elles étaient humaines mais parce qu’elles pouvaient afficher un taux de récidive relativement faible. Toute réforme pénale, en 2013, ne peut être vendue à l’opinion que si elle promet une amélioration de ce taux. Dans les sociétés dites libérales, c’est le calcul du bénéfice et de l’échec qui commande.

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