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Auto-Justifications et Distorsions Cognitives chez les Délinquants Sexuels

Les délinquants sexuels utilisent souvent des auto-justifications (Raisonnements internes visant à légitimer des actes répréhensibles. Ex. : « Je mérite cela » ou « C’était un accident ») et des distorsions cognitives (Pensées irrationnelles ou biaisées qui déforment la réalité. ex. : déni de l’impact sur la victime) pour rationaliser leurs comportements, minimiser leur responsabilité et perpétuer leurs actes. Ces mécanismes psychologiques jouent un rôle clé dans le maintien de comportements déviants et entravent la réhabilitation.

Types de Distorsions Cognitives Courantes

  • Minimisation : Ex. : « Ce n’était qu’un contact, pas un viol. »
  • Réduire la gravité des actes ou leurs conséquences.
  • Blamer de la victime : Ex. : « Elle l’a provoqué par sa tenue. »
  • Attribuer la responsabilité à la victime pour se dédouaner.
  • Déni de préjudice : Ex. : « Elle ne souffre pas vraiment. »
  • Nier l’impact traumatique sur la victime.
  • Croyances d’entitlement (« s’arroger des droits) : Ex. : « En tant qu’homme, j’ai des besoins. » Revendiquer un droit imaginaire à satisfaire ses pulsions.
  • Déshumanisation : Ex. : « C’est juste un objet. » Priver la victime de son humanité pour faciliter l’acte.

Fonctions

  • Réduction de la dissonance cognitive : Réconcilier l’image de soi (« Je suis une bonne personne ») avec des actes condamnables.
  • Maintien de comportements déviants : Permettre la répétition des infractions en neutralisant la culpabilité.
  • Facteurs contextuels : Influences culturelles (ex. : mythes sur le viol) ou éducatives (normalisation de la violence).

Implications pour la Réhabilitation

Les thérapies cognitives-comportementales (TCC) sont centrales pour :

  • Confronter les distorsions : Questionner les croyances via des preuves factuelles (ex. : « Une tenue ne justifie pas une agression »).
  • Renforcer l’empathie : Techniques comme le role-taking pour comprendre la souffrance des victimes.
  • Responsabilisation : Inciter à reconnaître l’intentionnalité des actes et leurs conséquences.
  • Prévention de la récidive : Corrélation entre persistance des distorsions et risque accru de récidive (études d’Abel, Ward).

Comprendre et déconstruire les auto-justifications et distorsions cognitives est essentiel pour une réhabilitation efficace. Les programmes thérapeutiques doivent cibler ces mécanismes tout en adaptant les stratégies aux spécificités des délinquants, afin de réduire les risques de récidive et de favoriser la réinsertion.

Kia Marama Sex Offender Treatment Programme (New Zealand)

Lucy Faithfull Foundation 2015, Eradicating Child Sexual Abuse (ECSA)

Population cible

Hommes adultes placés dans une unité de sécurité moyenne et ayant commis des délits sexuels à l’encontre d’enfants.

Kia Marama a été créé en 1989 en tant que premier programme néo-zélandais de traitement pénitentiaire spécialisé pour les délinquants sexuels mineurs. Basé à l’origine sur le Programme de traitement et d’évaluation des délinquants sexuels d’Atascadero en Californie (Marques, 1988), Kia Marama a été créé en tant que communauté thérapeutique de 60 lits offrant des interventions de groupe aux délinquants sexuels mineurs condamnés.

Organisme de mise en œuvre

Department of Corrections (Statutory Body), Nouvelle-Zélande.

Mode et contexte de mise en œuvre

L’unité de sécurité moyenne de 60 lits est dédiée au traitement des délinquants sexuels mineurs et permet une interaction sociale et thérapeutique. Le programme fonctionne avec des groupes de huit hommes.

Niveau/Nature de l’expertise du personnel requise

Le personnel compte cinq thérapeutes (quatre psychologues et un travailleur social/thérapeute) qui sont étroitement supervisés afin de maintenir la qualité du traitement. Les agents pénitentiaires employés dans l’unité sont affectés à chaque groupe de thérapie et sont encouragés à soutenir et à suivre les progrès des détenus. Le programme Kia Marama a accès à un consultant culturel à temps partiel qui a aidé les thérapeutes avec des clients individuels et a développé des cérémonies d’accueil et de départ culturellement appropriées.

Intensité/étendue de l’engagement avec le(s) groupe(s) cible(s)

Le programme s’étend sur 31 semaines, les groupes se réunissant pour des séances de deux heures et demie, trois fois par semaine. Le temps non thérapeutique est consacré aux devoirs, aux activités liées à la thérapie, aux travaux de la prison (par exemple, la cuisine et le jardin) ou aux loisirs.

Description de l’intervention

Le programme très structuré vise à prévenir les rechutes en enseignant aux délinquants que leur délinquance est le résultat d’étapes de pensée et de comportement liées entre elles. Il offre des compétences et des stratégies pour rompre ces liens et des possibilités de changement, depuis l’évaluation initiale jusqu’à l’après-liberté, en passant par le traitement. Le programme envisage la délinquance sexuelle à travers un cadre de prévention des rechutes, basé sur des principes cognitivo-comportementaux. Nous pensons que ce cadre est plus efficace pour le client parce que

  • il l’encourage à considérer sa délinquance comme une série de maillons identifiables dans une chaîne de comportements problématiques, plutôt que comme un événement aléatoire, ce qui est l’opinion courante
  • il lui donne la possibilité de contrôler plusieurs points (c’est-à-dire de fuir ou d’éviter) afin de mettre fin à la chaîne de comportements
  • il n’est pas tenu responsable des facteurs qui le rendent vulnérable à la délinquance, mais il est responsable de leur gestion
  • s’il peut saisir le cadre de la prévention des rechutes, même à un niveau simple, et si son traitement et ce qu’il exige de lui ont un sens, alors il sera plus motivé

Évaluation :

Le programme commence par une évaluation de deux semaines, qui aboutit à une formulation clinique permettant de personnaliser le programme d’un individu dans le cadre de la structure globale. Il comprend une série d’entretiens cliniques, commençant par le point de vue de l’homme sur sa délinquance et ce qui l’a conduit à la commettre, et se poursuivant par l’étude des compétences sociales. Les hommes remplissent également 16 échelles d’auto-évaluation.

Traitement :

  • Établissement de normes – Le premier module vise à établir des règles de conduite essentielles au bon fonctionnement du groupe et à donner aux participants une vue d’ensemble du traitement : « la vue d’ensemble ». Les hommes partagent des détails personnels, tels que la structure familiale et l’histoire sociale et développementale, afin d’établir des interactions appropriées au sein du groupe et de susciter des déclarations auto-motivantes, ainsi que d’initier la divulgation, la prise de risque et l’honnêteté.
  • Comprendre votre délinquance – Ce module vise à permettre au participant de comprendre sa propre chaîne de délinquance. Avec l’aide des autres membres du groupe, il est censé comprendre comment les facteurs de son passé, tels que la mauvaise humeur, les déséquilibres du mode de vie, les difficultés sexuelles et d’intimité (Ward, Hudson & Marshall, 1996) ont préparé le terrain pour la délinquance.

Les deux maillons suivants de la chaîne (planification à long terme et entrée dans une situation à haut risque, qui comprend la planification à court terme et le comportement délictueux) se distinguent par la présence d’une victime potentielle (Hudson & Ward, 1996) ou par le fait d’être dans un lieu où la présence d’une victime potentielle est probable.

Le participant décrit ses réactions à la suite de l’infraction et la manière dont elles ajoutent à ses difficultés et augmentent la probabilité de sa récidive. Il identifie ensuite les éléments essentiels de son processus d’infraction, généralement trois liens dans chacune des phases de planification distale et de risque élevé. Les objectifs du traitement sont spécifiés pour chaque lien.

  • Conditionnement de l’excitation – Nous pensons que tout lien entre les enfants et le plaisir sexuel signifie que dans une situation de risque (par exemple, une humeur négative et la présence d’une victime potentielle), l’homme éprouvera une excitation sexuelle déviante.  Ce point de vue est confirmé par la littérature (par exemple Marshall & Barbaree, 1990b).
  • Impact sur les victimes et empathie – Les hommes sont encouragés à lire à haute voix des récits d’abus sexuels et à visionner des vidéos de victimes décrivant leur expérience. Une survivante d’abus est invitée à prendre la parole et à animer une discussion sur l’impact de l’abus, à la fois en général et pour elle en particulier. Les hommes rédigent ensuite une « autobiographie » de leur propre point de vue de victime, couvrant la détresse qu’ils ont subie et les conséquences actuelles de l’abus. Enfin, chaque membre du groupe joue son propre rôle et celui de sa victime, le groupe l’aidant, le remettant en question, suggérant des éléments supplémentaires et, avec le thérapeute, l’approuvant.
  • Gestion de l’humeur – Les hommes sont initiés à un modèle cognitivo-comportemental basé sur l’humeur. Ils apprennent à faire la distinction entre une série d’émotions, dont la colère, la peur et la tristesse. Les techniques physiologiques comprennent l’entraînement à la relaxation et des informations sur le régime alimentaire et l’exercice physique.
  • Compétences relationnelles – Le programme établit les avantages des relations intimes et discute de la manière dont elles peuvent être améliorées. Il se concentre sur quatre domaines : les conflits et leur résolution, l’utilisation constructive d’activités de loisirs communes, la nécessité de communiquer, de se soutenir et de se récompenser mutuellement, et l’intimité comme clé des trois autres domaines.

Le programme s’intéresse au style de relation que chaque homme manifeste ou décrit, identifie les caractéristiques susceptibles de bloquer le développement de l’intimité et étudie des moyens plus efficaces de développer l’intimité.

Ce module aborde également les questions de sexualité et de dysfonctionnement sexuel, ainsi que la confusion concernant l’orientation sexuelle de l’adulte, dans le cadre de la réduction des risques.

  • Prévention des rechutes – Il s’agit de la pierre angulaire du programme et ses concepts sont introduits dès le début. Il aide en outre le participant à identifier les facteurs internes et externes qui présentent un risque pour lui et à les associer à de bonnes réactions d’adaptation. L’idée maîtresse du programme est qu’il n’existe pas de « remède » à l’attirance sexuelle d’une personne pour les enfants et que l’objectif du traitement est d’améliorer l’autocontrôle et le contrôle du comportement.
  • Planification de la rechute et suivi – Les plans de libération sont discutés et affinés tout au long du programme. Un membre du personnel thérapeutique à plein temps (coordinateur de la réinsertion) assure la liaison entre le délinquant, les organismes communautaires et les proches.

Évaluation

« And there was Light » (Bakker, Hudson, Wales & Riley, 1998) détaille l’efficacité du programme Kia Marama en matière de réduction de la récidive. 238 diplômés de Kia Marama ont été comparés à un groupe de contrôle composé d’enfants délinquants sexuels condamnés entre 1983 et 1987 (N=284), avant le début du programme. Le groupe de contrôle n’était pas un groupe de contrôle pur dans le sens où le personnel du service psychologique aurait déjà vu un grand nombre de ces délinquants pour un traitement individuel.
Après prise en compte de diverses variables démographiques et infractionnelles (par exemple, l’origine ethnique, le nombre de condamnations sexuelles antérieures) et des différentes durées de suivi, l’analyse de survie a révélé une différence significative (statistique de Ward = 5,6221 [df=1], p<0,05) entre le groupe ayant suivi le traitement Kia Marama et le groupe de contrôle n’ayant pas suivi de traitement. Les sujets traités par Kia Marama comptaient moins de la moitié de récidivistes que le groupe de contrôle (10 % contre 23 % de nouvelles condamnations pour un délit sexuel).

 

Voir aussi: Hudson, S. M., Wales, D. S., & Ward, T. (1998). Kia Marama: A treatment program for child molesters in New Zealand. In W. L. Marshall, Y. M. Fernandez, S. M. Hudson, & T. Ward (Eds.), Sourcebook of treatment programs for sexual offenders (pp. 17–28). Plenum Press. https://doi.org/10.1007/978-1-4899-1916-8_2

Prevention Global est une plateforme de la prévention efficace des abus sexuels commis sur les enfants.

« Nos ressources mettent en lumière des programmes rigoureusement contrôlés, dressent le profil d’organisations de premier plan et fournissent des analyses de pointe sur les opportunités et les défis de la prévention.

Les abus sexuels sur les enfants peuvent être évités, ils ne sont pas inévitables!

Prevention Global s’adresse à tous ceux qui s’engagent à prévenir les abus sexuels envers les enfants. »

Beaucoup de ressources disponibles sur le site!

 

PG CSA_Changing-the-Story-FINAL-3.pdf

Politiques de prévention en matière d’abus sexuels sur enfants

 

AICS: le programme canadien ICPM-SO

février 28th, 2025 | Publié par crisostome dans AICS | PROGRAMMES - (0 Commentaire)

Prise en charge des AICS: le programme canadien ICPM-SO (Integrated Correctional Program Model – Sexual Offender)

Le SCC oriente les hommes qui ont commis des infractions sexuelles vers le programme ICPM Sex Offender (ICPM-SO) lorsqu’une évaluation montre qu’ils risquent de récidiver. L’agent de libération conditionnelle et le responsable du programme correctionnel évaluent ce risque lors de l’admission. Ils réévaluent le risque au fur et à mesure que le délinquant progresse dans les programmes (c.-à-d. l’avant programme, le programme principal, le maintien en établissement et le maintien dans la collectivité).

La recherche montre que la plupart des délinquants sexuels ont également d’autres types de comportements criminels. Ainsi, outre les facteurs de risque liés à la délinquance sexuelle, l’ICPM-SO cible les facteurs de risque liés à :

  • la criminalité générale
  • la violence générale
  • la violence familiale
  • la criminalité lucrative
  • l’abus de substances.

Les agents du programme correctionnel dispensent le programme dans une situation de groupe en utilisant des techniques de thérapie cognitivo-comportementale (TCC). L’ICPM-SO intègre tous les sujets et compétences couverts par :

le programme multicible

Le programme comprend également des stratégies visant à traiter les facteurs liés à la délinquance sexuelle :

  • l’excitation sexuelle problématique
  • le sexe comme moyen d’adaptation
  • la préoccupation sexuelle
  • identification émotionnelle aux enfants
  • déficit d’intimité
  • hostilité envers les femmes

Programme d’intensité élevée
Le programme d’intensité élevée pour délinquants sexuels s’adresse aux hommes qui ont commis des infractions sexuelles et qui présentent un risque élevé de récidive. Ce programme :

  • comporte un total de 108 séances (100 séances de groupe et 8 séances individuelles),
  • est normalement co-animé;
  • peut accueillir des groupes de 12 participants maximum;
  • comporte jusqu’à 6 séances par semaine.

Programme d’intensité modérée
Le programme d’intensité modérée pour délinquants sexuels s’adresse aux hommes qui ont commis des infractions sexuelles et qui présentent un risque modéré de récidive. Ce programme

  • comporte un total de 62 séances (57 séances de groupe et 5 séances individuelles)
  • est dispensé par un animateur
  • peut accueillir des groupes de 10 participants maximum
  • comporte jusqu’à 6 séances par semaine

Version adaptée d’intensité modérée
Le programme adapté d’intensité modérée pour délinquants sexuels s’adresse aux délinquants qui présentent un risque modéré de récidive, mais qui ont des déficits de fonctionnement. Il peut s’agir de:

  • des troubles cognitifs
  • des problèmes de santé mentale, et/ou
  • des difficultés d’apprentissage

Ces déficits nuisent à la capacité des délinquants de participer aux programmes correctionnels et d’en tirer des leçons. Ce programme :

  • comporte un total de 77 séances (72 séances de groupe et 5 séances individuelles)
  • est dispensé par un seul animateur
  • peut accueillir des groupes de 6 participants au maximum
  • comporte jusqu’à 5 séances par semaine

 

Le programme Cognitive-Behavioral Intervention for Sexual Offending (CBI-SO ou « Intervention cognitive-comportementale pour les infractions sexuelles ») est conçu pour aider les participants à développer des compétences pour éviter les comportements à risque. Il comprend 51 séances organisées en modules comme la restructuration cognitive et la régulation émotionnelle, et peut être intégré dans des programmes correctionnels.

Prétraitement

Préparation initiale des participants.

Module 1 : Engagement motivationnel

 Présentation du programme; Clarifier les valeurs;  Fixer un objectif ; Peser les coûts et les avantages; Compétence sociale; Écoute réflexive ; Compétence sociale; Donner du feedback ; Développer des stratégies d’urgence

 Module 2 : Introduction aux concepts cognitivo-comportementaux de base

 Présentation de la chaîne comportementale; Comprendre les antécédents de vie et les facteurs liés au style de vie; Reconnaître les situations à haut risque; Démarrer un plan de réussite Module 3 : Restructuration cognitive – Introduction aux concepts cognitivo-comportementaux de base

 Module 3 : Restructuration cognitive

 Pensées risquées courantes; Reconnaître les pensées risquées; Remplacer les pensées risquées par des pensées alternatives; compétence cognitive: arrêt des pensées

 Module 4 : Régulation des émotions

 Introduction aux concepts de base de la régulation des émotions – Reconnaître ses sentiments – Communiquer ses sentiments – Comprendre les sentiments des autres – Répondre aux sentiments des autres – Apprendre l’autocontrôle – Utiliser l’autocontrôle – Gérer les événements négatifs/stressants de la vie – Gérer la colère – Gérer l’hostilité – Gérer le rejet et l’échec – Gérer l’anxiété/la peur

Module 5 : Compétences sociales

Demander de l’aide – Prendre le point de vue des autres – Gérer les messages contradictoires – Gérer la critique – Résoudre les conflits – Éviter les problèmes avec les autres – Demander la permission – Divulguer des informations personnelles – Communiquer son intérêt – Communiquer son désintérêt

Module 6 : Résolution de problème

Introduction à la résolution de problèmes – Identification du problème et de l’objectif – Remue-méninges – Planification et essai de la solution

Module 7 : Planification de la réussite

Ré-explorer l’histoire et le style de vie – Aller à la source – Réinventer ma vie – Identifier un réseau de soutien social – Rester sur la bonne voie – Répéter mon plan – Présenter mon plan pour un avenir prosocial

Les ressources sur le programme sont disponibles sur les sites de l’Université de Cincinnati (Group Interventions) et du National Institute of Corrections (CBI-SO Overview), offrant des aperçus détaillés et des supports pour les professionnels.

Programme fidéle au modèle RBR:

1. Conçu pour les personnes présentant un risque modéré à élevé, tel que déterminé par un outil validé pour mesurer la probabilité de récidive (principe de risque).

2. Il n’est pas recommandé d’inclure des personnes à faible risque dans les groupes. Si le matériel est distribué à des personnes à faible risque, il est recommandé que le dosage soit : (principe de risque)

  • Diminué
  • Cible des domaines spécifiques indiqués par une évaluation dynamique des besoins criminogènes.

3. Dosage flexible pour correspondre au niveau de risque individuel des participants au programme (principe de risque)

4. Cible de multiples besoins criminogènes, y compris, mais sans s’y limiter : (principe du besoin)

  • Les cognitions antisociales
  • Les associations à haut risque avec les pairs
  • Traits de personnalité à haut risque (colère, agressivité, mauvaise résolution des problèmes, impulsivité, etc.)
  • la consommation de substances psychoactives
  • Activités de loisirs

5. Cible de multiples besoins criminogènes spécifiques à la délinquance sexuelle, y compris, mais sans s’y limiter :

  • Déficits d’intimité
  • Conflits dans les relations intimes
  • Colère et hostilité
  • Difficultés de gestion émotionnelle
  • Difficultés d’autorégulation
  • Impulsivité
  • Distorsions cognitives qui favorisent les comportements sexuellement abusifs
  • Préoccupation sexuelle

6. Utilise des interventions cognitivo-comportementales comme le démontrent : (principe général de réceptivité)

  • Insiste sur le lien entre pensée et comportement, la prise de conscience de la pensée, l’analyse de la pensée et la restructuration de la pensée à risque.
  • la résolution de problèmes
  • Acquisition structurée de compétences, développement et application avancée
  • Régulation des émotions : colère, impulsivité, agressivité, anxiété, égocentrisme, faible capacité d’adaptation, goût élevé pour le risque.
  • Utilisation de l’apprentissage social pour promouvoir l’acquisition et la maîtrise des compétences par l’enseignement, la modélisation, les jeux de rôle (pratique et application), le retour d’information et la pratique graduelle.

7. Cible une réactivité spécifique en proposant des sessions optionnelles d’amélioration de la motivation.

Si le lien est brisé: cbi-so-overview

Modéle de prevention des rechutes, cognitivo-comportemental, en 7 étapes, pour la prise en charge des délinquants sexuels

  1. Responsabilisation

Travail sur le déni; sur les distorsions cognitives; sur les fantasmes et la planification des infractions; sur les signaux d’alerte  et le cycle de l’infraction . Les personnes présentent un résumé de leur infraction

  1. Techniques comportementales

Proposer des méthodes comportementales pour réduire les pulsions  (mentalisation, relaxation,); Travailler sur comment stopper les pensées sexuelles et les fantasmes. Projet sensibilisation couverte

  1. Bien être émotionnel

Travailler sur les liens entre famille dysfonctionnelle et infraction sexuelle, travailler sur addiction et co-dependence; aider les personnes à surmionter leur histoires d’abus et de traumas, travailler sur un projet majeur: l’autobiographie

  1. Empathie pour la victime

Travailler à augmenter l’empathie, Travailler sur le lien entre manque d’empatie et infractions, Identifier les effets des abus sexuels sur les victimes . Projet « album de victimes » (Victim scrapbook)

  1. Gestion de la colère

Aider à gérer leurs déclencheurs de colère; Travailler le lien entre colère et infraction; apprendre l’assertivité, la relaxation et la restructuration cognitive; Projet: journal de la colère

  1. Education sexuelle

Travailler sur les mythes sexuels de l’auteur, enseigner la sexualité saine.

  1. Prévention de la rechute

Développer un plan de prévention de la rechute; Identifier les situations à risque et mes moments à risque dans le cycle infractionnel. Projet plan de prévention et discuter de l’après programme

 

Le Dr Julie Medlin a fondé le Medlin Treatment Center (MTC), un centre de conseil ambulatoire spécialisé dans le traitement des déviances sexuelles: « Nous utilisons son programme de vie responsable dans notre établissement, dans un cadre de groupe. Ce programme utilise un modèle cognitivo-comportemental de prévention des rechutes. Nous espérons donc modifier le comportement du délinquant en changeant sa façon de penser.

Les détenus gagnent des points chaque semaine pour leur assiduité, leur participation et leurs devoirs. Les détenus ont besoin d’un certain nombre de points pour obtenir leur diplôme. S’ils n’obtiennent pas le nombre minimum de points, ils peuvent être exclus du groupe.

J’encourage donc les détenus à participer activement et à faire leurs devoirs. Les devoirs sont assignés chaque semaine et nous les passons en revue individuellement pendant le groupe. Les détenus peuvent être retirés du groupe s’ils nient leur infraction ou s’ils ne font tout simplement pas de progrès.

Pouvez-vous donner un exemple de la façon dont la thérapie de Medlin est appliquée dans votre travail de groupe ?

Le traitement comporte sept phases : prise de responsabilité, techniques comportementales, bien-être émotionnel, empathie à l’égard des victimes, gestion de la colère, éducation sexuelle et prévention des rechutes.

Le programme d’intensité élevée comprend les sept phases. Le programme de faible intensité comprend les phases 1, 3, 5 et 7. Les séances ont lieu chaque semaine.

Dès le premier jour, les détenus doivent fournir leur « schéma ». Il s’agit de leur nom, du nombre de victimes, du comportement sexuel déviant auquel ils se sont livrés, des signaux d’alerte et de leurs objectifs.

L’objectif est de rappeler aux détenus pourquoi ils sont en traitement, de les aider à assumer la responsabilité de leur infraction, d’aider les autres à connaître leur infraction, de passer en revue la semaine écoulée et les difficultés qu’ils ont pu rencontrer, et de discuter des signaux d’alerte de la semaine écoulée.

Nous discutons des « erreurs de raisonnement » que les détenus utilisent pour rationaliser, minimiser et justifier leurs infractions et de la manière de les corriger. Nous le faisons chaque semaine car il s’agit d’un aspect important de la délinquance que de nombreux détenus ne comprennent pas.

Bien que toutes les phases soient importantes, nous consacrons beaucoup de temps à l’empathie envers les victimes. Une autre phase importante est celle de la prise de responsabilité. C’est au cours de cette phase que les détenus présentent leur « résumé de l’infraction ».

Il s’agit d’un compte-rendu détaillé de l’infraction qui doit inclure les quatre étapes de l’infraction – la motivation, les obstacles internes, les obstacles externes et la résistance de la victime. De nombreux détenus éprouvent des difficultés à cet égard, car ils doivent faire preuve de franchise et d’honnêteté. Non seulement avec le groupe, mais aussi avec eux-mêmes.

Un aspect important du processus de groupe est que les détenus se responsabilisent les uns les autres. Lorsque les détenus reconnaissent des erreurs de raisonnement chez l’un ou l’autre, ils n’hésitent pas à attirer l’attention sur ces erreurs. Les détenus qui sont sérieux au sein du groupe veulent que tout le monde soit sérieux. Ils partagent tous les détails de leur crime avec un groupe de personnes et je sais à quel point cela peut être difficile pour eux.

Ils m’ont dit qu’ils étaient gênés de parler de leur crime en détail devant moi, simplement parce que je suis une femme. Avec le temps, la confiance s’installe au sein du groupe et ils commencent à parler plus ouvertement de leur crime et de leurs sentiments, ce qui les aide énormément. La prison est un endroit où elles ne peuvent pas faire confiance aux autres. C’est un endroit où ils m’ont dit qu’ils sentaient qu’ils pouvaient faire confiance à quelqu’un. »

Source: socialwork.career/2016/02/sex-offender-treatment

La covert sensitization (sensibilisation cachée) est une technique thérapeutique comportementale utilisée notamment dans le traitement des délinquants sexuels et d’autres troubles du comportement comme les addictions. Cette méthode s’inscrit dans le cadre des thérapies aversives, mais avec une particularité importante : elle fonctionne au niveau cognitif plutôt que par des stimuli physiques désagréables.

Décrite pour la première fois au milieu des années 1960 par le psychologue Joseph Cautela, il s’agit d’une technique de thérapie comportementale classée comme une forme de conditionnement caché. Elle consiste à associer un comportement indésirable à un stimulus aversif imaginaire, tel que la nausée, l’anxiété ou l’embarras social, afin de réduire l’attrait du comportement. Dans le traitement des délinquants sexuels, elle est spécifiquement utilisée pour traiter les comportements sexuels déviants, notamment la pédophilie et l’exhibitionnisme, en demandant aux délinquants d’imaginer leurs actions suivies de conséquences négatives.

La technique a été décrite en détail dans « The Covert Conditioning Handbook » (1986) de Cautela et Kearney, qui reste une référence incontournable. Elle s’appuie sur la théorie de l’apprentissage et combine des éléments du conditionnement classique (associer un comportement à une réponse aversive) et du conditionnement opérant (réduire le comportement par une punition imaginaire). Historiquement, elle a été appliquée à divers comportements inadaptés, tels que l’alcoolisme, le tabagisme et l’obésité, avant d’être adaptée aux déviations sexuelles (Covert Sensitization – Pedophilia Treatment, Therapy, and Client).

Processus thérapeutique

Le processus se déroule généralement en plusieurs étapes :

  1. Le patient identifie et décrit une situation qui déclenche habituellement le comportement problématique.
  2. Sous la guidance du thérapeute, le patient commence à imaginer cette situation de manière vivide.
  3. Lorsque l’imagination devient intense, le thérapeute demande au patient d’imaginer immédiatement une conséquence extrêmement désagréable ou aversive (comme se faire arrêter, ressentir de la honte publique, ou des sensations de dégoût physique).
  4. Le patient pratique ensuite l’imagerie d’échappement, où il visualise comment s’éloigner du comportement problématique et ressentir du soulagement.
  5. Cette séquence est répétée plusieurs fois pendant les séances et en exercice personnel.

Application dans le traitement des délinquants sexuels

Dans le contexte du traitement des délinquants sexuels, cette technique peut aider à :

  • Réduire l’excitation déviante en créant des associations négatives avec les pensées ou fantasmes problématiques
  • Développer un mécanisme d’interruption des chaînes comportementales qui mènent à la récidive
  • Augmenter le contrôle des impulsions en introduisant un « temps de pause » cognitif entre le stimulus et la réponse

Par exemple, un délinquant sexuel pourrait être guidé pour imaginer les premières étapes d’un comportement prédateur (comme suivre une potentielle victime), puis immédiatement visualiser des conséquences extrêmement négatives (comme être arrêté devant sa famille, perdre son emploi, retourner en prison).

Efficacité

Cette technique a montré une certaine efficacité, particulièrement lorsqu’elle est intégrée dans un programme de traitement plus large incluant d’autres approches comme la thérapie cognitive-comportementale et le développement de l’empathie envers les victimes.

La covert sensitization présente des avantages éthiques par rapport aux anciennes méthodes aversives physiques (comme les chocs électriques), car elle n’implique pas de douleur réelle. Cependant, elle reste controversée et doit être appliquée par des professionnels qualifiés dans le cadre d’un traitement complet et éthiquement encadré.

Cette méthode s’inscrit dans une vision plus large du traitement qui vise non seulement à prévenir la récidive, mais aussi à aider le délinquant à développer un mode de vie plus sain et des relations appropriées.